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從有記載的歷史來說，元朝疆域無疑是中國歷史上最大的一個朝代，最南及中國的南海，越南北部、緬甸中部，緬甸中部、泰國部分等國家部分也在控制范圍內(nèi)，向北越過了貝加爾湖，東北面至今黑龍江下游、跨外興安嶺、烏蘇里江以東，接鄂霍次克海和日本海，到現(xiàn)在的朝鮮半島，向西所達地區(qū)則要區(qū)分說明。元朝是中國歷史上首次由少數(shù)民族建立的大一統(tǒng)政權(quán)，統(tǒng)治者為蒙古孛兒只斤氏，定都大都（今北京）。蒙古早年活動在額爾古納河，過著“俗隨水草，居無常處”的生活。中原五代十六國時期，生活在興安嶺以西（今呼倫貝爾地區(qū)）的一支鮮卑人，自稱“室韋”，隨著時間的推移，族群繁衍，逐漸分布于今鄂嫩河、克魯倫河、土拉河三河的上游和肯特山以東一帶，組成大小不等的眾多部落。其中較著名的有乞顏、札答蘭、泰赤烏、弘吉剌、兀良合等部落。
1206年，鐵木真在斡難河畔舉行大會正式成立大蒙古國，鐵木真被選為蒙古大汗，號成吉思汗，從此，中國的北方地區(qū)第一次出現(xiàn)了統(tǒng)一各個部落而組成的強大、穩(wěn)定和不斷發(fā)展的民族-蒙古族，其包括原室韋部，統(tǒng)治區(qū)所有居民，使用蒙古語的塔塔兒部、蔑兒乞部、斡亦剌部落，還有信奉景教蒙古化的突厥貴族克烈部、乃蠻部、汪古部等，所以蒙古族實際是以蒙古高原為紐帶串聯(lián)起來游牧民族聯(lián)合體，長期的內(nèi)部爭斗、內(nèi)訌、屠殺使得各民族都有強烈的統(tǒng)一愿望，在偉大的鐵木真的領(lǐng)袖下形成了一個新的民族，這個蒙古一形成，就具有巨大的生命力和戰(zhàn)斗力。內(nèi)部穩(wěn)定了后的蒙古國在成吉思汗的率領(lǐng)下，從1219年開始了宏偉、殘酷的對外征伐。通過三個方向分別開拓疆土。一、向西方向蒙古國的擴張主要有三次戰(zhàn)爭。
1、1219-1224年。成吉思汗在攻滅西遼后，率軍向花剌子模（今烏茲別克斯坦和土庫曼斯坦一帶）進行的戰(zhàn)爭，歷時五年，消滅了40萬的軍隊，征服了花剌子模。西征花剌子模的戰(zhàn)爭是蒙古國西征的一次重要戰(zhàn)爭，蒙古軍采用大迂回和奇襲等戰(zhàn)術(shù)，在西至里海，東到新疆上千公司的廣袤地區(qū)縱橫奔襲，逐次占領(lǐng)對方的戰(zhàn)略要點，其間，哲別、速不臺在掃蕩了高加索南北區(qū)域后，舉行了貼雷克河之戰(zhàn)、迦勒迦河之戰(zhàn)，大破俄羅斯的10萬聯(lián)軍，打開了俄羅斯的大門。
2、1235-1242年。窩闊臺汗在滅金國，取得了現(xiàn)中國北方和中亞地區(qū)已。此時，也兒的石河（額爾齊斯河）以西到烏拉爾河以東地區(qū)也被征服，這里成為成吉思汗長子術(shù)赤的領(lǐng)土。成吉思汗長子術(shù)赤的長子拔都、次子察合臺長子拜答兒、三子窩闊臺長子貴由、四子拖雷長子蒙哥各統(tǒng)本王室軍隊，受窩闊臺汗派遣以拔都為統(tǒng)帥，率軍向烏拉爾河以西的欽察、斡羅斯發(fā)動戰(zhàn)爭，征服伏爾加河以西諸國的戰(zhàn)爭，史稱長子西征。在寬田吉思海（今里海）俘虜斡勒不兒里克首領(lǐng)八赤蠻，處死，引發(fā)了高加索山以北諸震動。接下來，拔都兵分幾路，虛實并進，對斡羅斯各王公及公國發(fā)動進攻，攻克一系列城市，包括乞瓦城（今烏克蘭基輔），攻克乞瓦后，蒙古軍繼續(xù)西進，攻取加里奇公國，占領(lǐng)都城沃倫和境內(nèi)其他城市，斡羅斯被占領(lǐng)。
1240年，蒙古軍除留3萬軍鎮(zhèn)守南斡羅斯外，其他軍隊分三路進攻馬札兒（今匈牙利），北路拜答兒擊潰外援波蘭軍，南路軍經(jīng)喀爾巴阡山脈自南迂回前進，同北路向波蘭進軍，攻下波蘭系列城市，采用佯敗擊潰西里西亞二世組織的波蘭、日爾曼、條頓騎士團聯(lián)軍，俘斬亨利，乘勝南下攻入莫拉維亞，再向馬札兒與中路軍拔都會師。通過賽約河之戰(zhàn)，盡殲匈軍，進入佩斯城。十二月，待多瑙河封凍后，進攻奧地利維也納城，破城后將城焚燒。
1242年初，窩闊臺死訊傳至，拔都停止追擊貝拉四世，率軍東還，經(jīng)伏爾加河下游拔都營地時，拔都留鎮(zhèn)欽察，其他諸王率軍繼續(xù)東還。
3、1252-1260年。
1251年，蒙哥即汗位，為了維護蒙古汗國權(quán)益，擴大疆土。蒙哥汗決定遠征波斯。其時波斯境內(nèi)有兩個國家，分別是木刺夷國（倚天屠龍記里提到的山中老人霍山之國）和黑衣大使，再向西有敘利亞國。蒙哥汗派其弟旭烈兀率軍攻波斯的戰(zhàn)爭，首先進攻木刺夷國，一路向西，先后到達土耳其斯坦（今哈薩克境內(nèi)）、撒麻爾干（烏茲別克斯坦撒馬爾罕）、鐵門關(guān)（今烏茲別克斯坦南部）、渡阿姆河開始進攻木刺兒地區(qū)，到1257年底占領(lǐng)木刺夷全境，旭烈兀率軍繼續(xù)向黑衣大使進攻。
1258年二月，黑衣大使國教主木思塔辛經(jīng)一年艱苦抵抗后投降，黑衣大使亡國。旭烈兀繼續(xù)向西，進攻阿拉伯，九月進至敘利亞。
1260年正月攻阿勒頗城，三月占領(lǐng)大馬士革城，敘利亞王納昔兒逃走。繼續(xù)向西進攻小亞細亞，擊敗巴爾干諸國聯(lián)軍，同時旭烈兀命郭侃渡海，攻陷富浪國（今塞浦路斯島），準備進攻埃及。此時，蒙哥汗去世，旭烈兀留怯的不花鎮(zhèn)守敘利亞，率軍東還。通過三次西征，蒙古帝國先后征服了欽察、西遼、花剌子模、畏兀兒、建立了察合臺汗國；征服鄂畢河上游以西到巴爾喀什湖的乃蠻舊地建立了窩闊臺汗國；征服伏爾加河流域、斡羅斯等區(qū)域建立了欽察汗國；兩河流域的波斯、敘利亞等地，建立了伊利汗國。
二、向南方向蒙古的擴張主要有三個階段。
1、滅金戰(zhàn)爭。在之前的1211年，金軍因盲目作戰(zhàn)、指揮不力，致使其主力野戰(zhàn)部隊在野狐嶺和會河堡兩次會戰(zhàn)大敗于蒙軍，造成兩河地區(qū)兵力空虛。金軍為避蒙軍鋒芒，在1214年舉國南遷，將兩河、山東垂手讓給了蒙軍，雖然有黃河、潼關(guān)天險抵抗，但有限的地域已經(jīng)無法滿足國家和軍隊的需求，后來在四面受敵的情況下，金國還對南宋開戰(zhàn)，除了統(tǒng)治層的無腦之外，掠奪財富來養(yǎng)活軍隊也是一個重要原因。南宋政權(quán)本質(zhì)上是希望宋、金之間能夠和解、穩(wěn)定，共同對付強大蒙古的威脅，金國可以成為宋、蒙之間的一道屏障，但無奈當時金國金宣宗實在是人才，先是與蒙求和達成和議，斷交西夏，隨后卻又南遷到汴京，使金、蒙和議作廢，戰(zhàn)火再起，他同時也發(fā)動對宋的戰(zhàn)爭，使得金國周邊全是敵人，內(nèi)部也頻發(fā)叛亂，蒲鮮萬奴還脫金在遼東自立。在這種情況下，南宋為了自身利益，與蒙古交往以減輕金軍對自己的壓力。宋、金、蒙關(guān)系時緊時松，蒙、金戰(zhàn)事依舊，宋、金也時戰(zhàn)時和。蒙軍逐漸從西邊滲透，在1217年”丁亥之變“中，取得了川陜五州，向東受阻于衛(wèi)州、潼關(guān)。
1231年，蒙軍東道入境"借道”入四川，逃過孟珙的攔截入金境。拖雷率四萬蒙軍利用大雪天氣在“三峰山之戰(zhàn)”中大敗15萬預(yù)告設(shè)伏的金軍，雖然由于蒙古內(nèi)部的原因大軍北撤，但金國賴于生存的關(guān)河防線已經(jīng)失效，精銳盡損。
1232年，蒙、宋軍隊相助圍攻開封，城破金哀宗逃蔡州。
1234年正月，宋蒙聯(lián)軍攻破蔡州，金哀宗自縊，金末帝被殺，金國滅亡。
2、蒙滅南宋的戰(zhàn)爭1234年，宋蒙聯(lián)軍攻滅金國，窩闊臺汗取得了中國北方廣大地區(qū)，一方面，窩闊臺籌劃發(fā)動向西方向的西征，另一方面，在宋朝發(fā)起“收復(fù)三京”的戰(zhàn)役中，發(fā)兵南下，擊退了南宋收復(fù)失地的嘗試。
1235年，蒙軍向東起淮河，西至巴蜀的戰(zhàn)線上，對南宋發(fā)動全面進攻。雙方激戰(zhàn)數(shù)年，大小數(shù)百戰(zhàn)，均傷亡慘重，蒙古暫罷兵北還。
1258年，蒙古大汗蒙哥重分三路大軍全面攻宋，從西面入蜀，南面攻廣西，中路攻鄂州，希望會師鄂州，但蒙哥在1259年與宋在釣魚城的戰(zhàn)斗中，遭遇宋軍的強力反抗，蒙哥自己也身死城下，蒙古因帝國之爭，一度陷入內(nèi)亂，進攻鄂州的忽必烈回師爭奪汗位，蒙宋之戰(zhàn)再告一段落。忽必烈爭奪汗位成功，于1267年重新啟戰(zhàn)，利用呂文德的失誤，包圍了襄樊城，宋廷數(shù)次派兵增援均未成功，1273年，襄樊陷落，南宋防御體系崩潰。
1276年，臨安陷落，太皇太后謝道清抱5歲的宋恭帝出降。南宋殘部南遷繼續(xù)作戰(zhàn)，1279年正月，宋元雙方在崖山外海進行了大海戰(zhàn)，宋軍將領(lǐng)張士杰盡焚陸上的宮殿、房屋、據(jù)點，將千多艘宋軍大般用大繩索連接成“連環(huán)船”一字排開在海灣內(nèi)御敵。元將張弘范以小船載易燃品縱火，但宋船皆涂泥，火攻不成，以水師封鎖海灣，以陸軍斷絕宋軍汲水及砍柴之路，宋軍出戰(zhàn)，張弘范擒張世杰外甥招降未果。二月，元軍隱蔽靠近宋軍，再次猛攻，宋軍敗，張世杰抽調(diào)精兵帶十余只船突圍。三月，四十三歲的陸秀夫見無法突圍，背八歲的趙昺投海，隨行的十多萬軍民變相繼跳海自盡，南宋滅亡。
3、元向周邊諸國、地區(qū)的征戰(zhàn)1240年，闊端派多達納波率領(lǐng)軍隊進入西藏，“在藏北熱振寺殺死僧人五百名，使整個吐蕃的土石都為之顫抖?！?246年，元朝通過扶持內(nèi)地僧侶取得了對西藏的管理權(quán)。
1253年，元朝忽必烈遠征西南，滅大理國。
1274年，元軍侵日本遭遇颶風(fēng)，元軍無功而還。
1281年，元朝又分兩路進攻日本，一路由忻都率領(lǐng)從高麗東渡對馬海峽，一路由范文虎率船從慶元（今寧波）北進。元軍在日本鷹島遇颶風(fēng)，戰(zhàn)船多壞，溺死者無數(shù)，又遭遇日軍掩殺，幾乎全軍覆沒。
1282年，元朝派遣唆都從廣州海攻占城（今越南南部）。
1284-1285年脫歡發(fā)兵侵安南（今越南北），因氣候原因又兼瘟疫，唆都戰(zhàn)死，元軍退師。元朝還發(fā)動了對緬甸和爪哇的戰(zhàn)爭，都無法長期占領(lǐng)。元朝通過對東北，西面，南面的一系列戰(zhàn)爭，取得了龐大的帝國版圖。元朝的版圖計算，要考慮里面的一個特殊情況。
1264年忽必烈戰(zhàn)勝阿里不哥取得蒙古汗國的最高統(tǒng)治權(quán)時，因為推行的“行漢法”主張，明顯違背了蒙古傳統(tǒng)，造成了蒙古貴族的不滿，拒絕歸附忽必烈汗國，導(dǎo)致其他幾個汗國紛紛敵對，四大汗國先后脫離獨立，直到元成宗時期，才又重新承認元朝為宗主國。所以計算版圖時，如果不把四大汗國計算在內(nèi)的話，大約面積是1300多萬平方公里，如果如果把四大汗國計算在內(nèi)的話，范圍在西邊就一直延伸到中亞以西地區(qū)，面積應(yīng)該在3300多萬平方公里，但是不管算不算，毫無疑問，元朝在中國歷史上都是最大的一個朝代。如果對歷史有共同的興趣，希望能關(guān)注我，松林寺君期待能與更多朋友一起討論歷史，暢議古今。
