坐落在江蘇省無錫市的江南大學可謂是占盡了地利，與太湖遙遙對望，加上南方的風煙細柳，可謂坐落在物華寶地，而且名字也占了半壁江山。
歷來相傳，江南大學是南京大學分出的一個食品系組成的，其實要追溯江南大學的歷史，是可以追溯到清末的三江師范學堂的身上的，它才是江南大學真正的鼻祖。三江師范學堂可不一般，在當時也是全國數(shù)一數(shù)二的學院，它占了清末新式教育的兩個“最”，規(guī)模最大，設(shè)計最新，它之所以不能和京師同文館相媲美，原因就是它是一所師范學院，但哪怕它是師范學院，由它分化出來的985和211院校也不在少數(shù)，江南大學只是其中一所，而且只能算是庶出，真正的嫡子還是南京大學。清末乃至民國時期，各個學校的校長都是當代的名流，三江師范學堂的校長也不例外，擔任校長的是當時著名的書法家，教育家，美術(shù)家李瑞清，對現(xiàn)代教育做出了重要貢獻，同時還是當時美術(shù)界的泰斗。李瑞清字仲麟，又號梅庵，他不僅在學術(shù)上成就非常大，同時還是清朝的二品大員，雖然只是虛職，但其能力不能否認。李瑞清作為校長，當然要給學校提一句校訓了，更重要的他還是第一任校長，這個校訓的意義就更是重大。現(xiàn)在的學校校訓都要有意義，而且高大上，很多學校都會用名言警句，但在清末，學校的校訓全來自校長的感悟，對時代的認知，李瑞清就給三江師范學堂題了一個土的掉渣的校訓：“嚼得草根，做得大事?！边@句校訓從字面上看是非常土的，但細細品味，其中的意義卻非同小可，人要吃得了草根，同時還可以做大事，這樣的人難道不值得敬佩嗎？三江師范學堂是一所可以與京師同文館相媲美的存在，除了校長牛逼外，學生更是不得了，像國學大師胡小石，陳中凡都是三江師范學堂出來的學生，作為美術(shù)界的泰斗，李瑞清更是培養(yǎng)出來一位國畫大師張大千。
