18世紀(jì)德國(guó)啟蒙文學(xué)前期最偉大的文藝?yán)碚摷胰R辛代表作有美學(xué)名著《拉奧孔》和戲劇理論名著《漢堡劇評(píng)》。

《拉奧孔》通過(guò)分析古典雕刻與詩(shī)歌的表現(xiàn)手法的差異，論證造型藝術(shù)與詩(shī)的界限，即空間藝術(shù)與時(shí)間藝術(shù)的界限，得出畫更適合于表現(xiàn)美的結(jié)論。萊辛在《漢堡劇評(píng)》中，將批判鋒芒直指古典主義戲劇理論，并以亞里士多德《詩(shī)學(xué)》為基礎(chǔ)，創(chuàng)立了市民劇理論。市民劇包含著悲劇和喜劇的雙重因素，是摹仿人的相互摻雜的悲喜情感而產(chǎn)生的。