簽證是一個(gè)國家的出入境管理機(jī)構(gòu)（例如移民局或其駐外使領(lǐng)館），對外國公民表示批準(zhǔn)入境所簽發(fā)的一種文件。

1、護(hù)照是持有者的國籍和身份證明，簽證則是主權(quán)國家準(zhǔn)許外國公民或者本國公民出入境或者經(jīng)過國境的許可證明。簽證一般都簽注在護(hù)照上，也有的簽注在代替護(hù)照的其他旅行證件上，有的還頒發(fā)另紙簽證。

2、一個(gè)國家的公民如果希望到其他國家旅行、定居、商貿(mào)、留學(xué)等，除必須擁有本人的有效護(hù)照或旅行證件外，另一個(gè)條件，就是必須獲得前往國家的簽證。

3、中國公民申辦外國簽證大致有三種途徑：（1）本人直接向外國駐華大使館或領(lǐng)事館申請辦理；（2）委托中國旅行社的簽證處申請辦理（一般只限旅游簽證）；（3）由外國親友直接向該國移民局申請簽證。

4、簽證的有效期，是指從簽證簽發(fā)之日起到以后的一段時(shí)間內(nèi)準(zhǔn)許持有者入境的時(shí)間期限，超過這一期限，該簽證就是無效簽證。一般國家發(fā)給3個(gè)月有效的入境簽證，也有的國家發(fā)給1個(gè)月有效的入境簽證。