公元紀(jì)年,原稱西歷。
由西方國家創(chuàng)立。由于他們大多信奉基督耶穌,故把耶穌誕辰一一出生那一年定為公元元年。而中國一直采用編年紀(jì)史,是以朝代及帝王的年號疊加延續(xù)計(jì)算的。明清兩期倒還簡單,基本一個帝王一個年號。但之前就很復(fù)雜,尤其是武則天年號換了十七個,計(jì)算起來就很麻煩。公元紀(jì)年是新中國成立時(shí)確定的。而中國歷史上的編年史,則是以主干王朝去計(jì)算。其基本規(guī)律是年號更換時(shí),新的年號從第二年計(jì),所以不會亂。史學(xué)家經(jīng)過多年努力,把公元紀(jì)年和中國的編年史進(jìn)行了精準(zhǔn)的對接和統(tǒng)一。如《三國演義》電視大片中那旁白:建安五年,公元200年……。至于問到公元前什么意思。原始點(diǎn)一一公元元年己知其來歷,就不難解釋。用一個不很恰當(dāng)?shù)谋扔饕灰粶囟扔?jì),以零為基點(diǎn),往上是零上多少度,往下為零下多少度。而公元元年對應(yīng)的是王莽篡漢時(shí)期。有了這個參照點(diǎn),中國五千年的歷史將變得十分明晰。現(xiàn)在是公元2019年。而歷史上的兩漢則是公元前206年~公元220年,共426年。夏朝則為公元前2070~前1600年。這樣中國可考的歷史,公元前后相加己達(dá)4100年。三十多年斷代工程的研究及實(shí)物考證也證實(shí)了這一點(diǎn)。但與五千年之說還有九百年之差。在零碎的史料記載中,之前應(yīng)有一個叫"虞"的朝代存在,傳說延續(xù)了八九百年。這有待人們進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)。