首倡建壩1918年第一次世界大戰(zhàn)剛結(jié)束，孫 中 山便希望利用西方戰(zhàn)時的工業(yè)設(shè)備和科學(xué)技術(shù)發(fā)展中國實業(yè)。

這一年，他在上海用英文撰寫了《國際共同發(fā)展中國實業(yè)計劃——補助世界戰(zhàn)后整頓實業(yè)之方法》，意在引起國際實業(yè)界的響應(yīng)。大壩航拍孫 中 山開發(fā)三峽水電資源的論著發(fā)表后，政府工商部曾于1930年初，擬在長江上游籌設(shè)水電廠，并著手收集有關(guān)資料和圖表，但對壩區(qū)的勘察工作始終未能進行。兩年后，即1932年，政府主持組成長江上游水力發(fā)電勘測隊。該隊查勘后提出《揚子江上游水力發(fā)電測勘報告》，計劃在西陵峽內(nèi)黃陵廟和葛洲壩修建兩座總裝機容量分別為32萬千瓦、50萬千瓦的低水頭電站，總預(yù)算1.66億美元。但這一計劃也僅僅是紙上談兵。