1906年12月19日，勃列日涅夫出生于今烏克蘭第聶伯羅捷爾任斯克一個(gè)冶金工人家庭。

1915年，考上本鎮(zhèn)男子古典中學(xué)預(yù)備班。1921年夏，中學(xué)畢業(yè)。1921~1923 年，隨父親在卡門(mén)斯科耶冶金廠做工。1923年，考取庫(kù)爾斯克土地規(guī)劃、土壤改良中等技術(shù)學(xué)校。同年加入共青團(tuán)。1927年，4年學(xué)業(yè)期滿畢業(yè)。 1927~1930年，在斯維爾德洛夫斯克州的比塞特任縣執(zhí)行委員會(huì)農(nóng)業(yè)部部長(zhǎng)、執(zhí)行委員會(huì)***；在斯維爾德洛夫斯克市任烏拉爾州農(nóng)業(yè)部副部長(zhǎng)。1930年在莫斯科農(nóng)業(yè)大學(xué)學(xué)習(xí)。1931年10月，加入蘇聯(lián)***。在卡門(mén)斯科耶冶金學(xué)院夜校學(xué)習(xí)，并同時(shí)在冶金廠做工，任冶金學(xué)院黨組織組織委員。同年應(yīng)征入伍。1935年，畢業(yè)于冶金學(xué)院，獲工學(xué)士學(xué)位以及冶金工程師職稱；5月，任第聶伯羅捷爾任斯克市蘇維埃***。1938年5月，任第聶伯羅彼得羅夫斯克州委部長(zhǎng)。1939年，年僅33歲的勃氏就擔(dān)任了第聶伯羅彼得羅夫斯克州黨委書(shū)記。1940年，任第聶伯羅彼得羅夫斯克負(fù)責(zé)國(guó)防事務(wù)的州委書(shū)記，團(tuán)政委。1941年7月，入伍；同月，任南方方面軍政治部第一副主任，旅政委。1942年4月，在第18集團(tuán)軍任政治部主任；10 月，獲上校軍銜。1944年，獲少將軍銜。1945年4 月，任烏克蘭第四方面軍政治部主任。1946年，任扎波羅熱州委第一書(shū)記。1947年11月，任第聶伯羅彼得羅夫斯克州委第一書(shū)記。1950年3月，任蘇聯(lián)最高蘇維埃代表；7月任摩爾達(dá)維亞黨中央第一書(shū)記。1953年3月，任海軍部政治部主任，領(lǐng)中將軍銜。1952年起，擔(dān)任蘇共中央書(shū)記，并深得斯大林賞識(shí)。1954年2月，任哈薩克黨中央第二書(shū)記。1955年8月，任哈薩克黨中央第一書(shū)記。 1956年2月，蘇共舉行第二十次代表大會(huì)，被選舉為**團(tuán)候補(bǔ)委員，中央書(shū)記處書(shū)記。1957年6月，任蘇共中央**團(tuán)委員。1958年，任蘇聯(lián)***俄羅斯聯(lián)邦局***。1960年5 月，被任命為最高蘇維埃**團(tuán)**。1961年12月，獲社會(huì)主義勞動(dòng)英雄稱號(hào)。 1963年6月，在蘇共中央舉行的全會(huì)上，被選為蘇共中央書(shū)記處書(shū)記。10月，蘇共中央全會(huì)，被選舉為蘇共中央第一書(shū)記；11月，在克里姆林宮慶祝10月革命47周年大會(huì)上發(fā)表講話；12月，在第六屆最高蘇維埃舉行的第五次會(huì)議上，接任蘇聯(lián)憲法委員會(huì)**的職務(wù)。1964年10月，赫魯曉夫下臺(tái)后，蘇斯洛夫和謝列平為爭(zhēng)奪大位陷入僵持，為避免兩敗俱傷，于10月14日舉行的蘇共中央全會(huì)上推舉勃列日涅夫?yàn)樘K聯(lián)最高領(lǐng)導(dǎo)人。11月和12月又擔(dān)任了赫魯曉夫的另外兩個(gè)職務(wù)。1965年10月，第六屆最高蘇維埃舉行第六次會(huì)議，被選為最高蘇維埃**團(tuán)委員；11月，訪問(wèn)民主德國(guó)。1966年3月，蘇共舉行第二十三次代表大會(huì)，在這次代表大會(huì)上被選為蘇共中央總書(shū)記。1968年4月，蘇共中央舉行全會(huì)，會(huì)上作了《關(guān)于國(guó)際形勢(shì)的迫切問(wèn)題和蘇共為世界共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)的團(tuán)結(jié)而斗爭(zhēng)》的報(bào)告；8月，與捷、波、民德、保、匈領(lǐng)導(dǎo)人在布拉迪斯拉發(fā)會(huì)晤之后，蘇共中央全會(huì)于19 日決定對(duì)捷進(jìn)行軍事干涉。1970年5月，言論集《遵循列寧主義的方針》一書(shū)出版；同月，在第八屆最高蘇維埃舉行的第一次會(huì)議上，選舉了包括他在內(nèi)的最高蘇維埃**團(tuán)；1971年3月，蘇共舉行第二十四次代表大會(huì)，會(huì)上作了總結(jié)報(bào)告；4月，蘇共舉行第一次中央全會(huì)，選舉他為總書(shū)記。1972年4月，美國(guó)總統(tǒng)尼克松訪蘇，勃列日涅夫與尼克松簽署了第一階段限制戰(zhàn)略武器談判的兩項(xiàng)協(xié)議等文件；10月，言論集《遵循列寧主義的方針》第三卷出版；11月，又一言論集題為《蘇共為一切革命力量和愛(ài)好和平力量的團(tuán)結(jié)而斗爭(zhēng)》出版。1973年5月，獲得“加強(qiáng)國(guó)際和平列寧獎(jiǎng)金”；9月，1964-1972 年的言論集《關(guān)于蘇共和蘇維埃國(guó)家的對(duì)外政策》出版。1974年11 月，與美國(guó)總統(tǒng)福特在符拉迪沃斯托克會(huì)談，并第一次“中風(fēng)”；同月，率團(tuán)訪問(wèn)蒙古，參加蒙古人民革命黨第三次代表大會(huì)及蒙古人民共和國(guó)成立50周年慶?；顒?dòng)，再次“中風(fēng)”。1976年2月，在蘇共第二十五次代表大會(huì)上作總結(jié)報(bào)告，代表大會(huì)結(jié)束時(shí)，被選為蘇共中央總書(shū)記；5月，被蘇聯(lián)最高蘇維埃**團(tuán)授予蘇聯(lián)元帥軍銜；12月，在70壽辰時(shí)，蘇共中央、最高蘇維埃**團(tuán)和部長(zhǎng)會(huì)議聯(lián)合給勃列日涅夫?qū)戀R信。最高蘇維埃**團(tuán)授予他第五枚列寧勛章、第二枚蘇聯(lián)英雄金星獎(jiǎng)?wù)潞蜆s譽(yù)武器。1977年6月，蘇聯(lián)最高蘇維埃舉行會(huì)議，解除波德戈?duì)杻?nèi)最高蘇維埃**團(tuán)**的職務(wù)，選舉勃列日涅夫擔(dān)任這一職務(wù)，出現(xiàn)了勃列日涅夫獨(dú)攬黨、政、軍大權(quán)的局面，集體領(lǐng)導(dǎo)體制被放棄。1978年3月，被授予勝利勛章；8月，致函美國(guó)總統(tǒng)卡特、聯(lián)邦德國(guó)總理施密特及其他西方國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人，表示愿同西方就削減歐洲中程導(dǎo)彈問(wèn)題進(jìn)行談判。1981年2月，再度當(dāng)選為蘇共中央總書(shū)記。1982年11月10日，在多年痼疾之后死于心臟病，享年76歲。