古典經(jīng)濟學(xué)又稱古典政治經(jīng)濟學(xué)、資產(chǎn)階級古典政治經(jīng)濟學(xué)。
一般指英國古典經(jīng)濟學(xué),其杰出代表和理論體系的創(chuàng)立者是亞當(dāng).斯密,他所著的《國富論》把資本主義經(jīng)濟學(xué)發(fā)展成一個完整的體系,書中批判了重商主義把對外貿(mào)易作為財富唯一源泉的片面觀點,斯密把經(jīng)濟研究從流通領(lǐng)域拓展到生產(chǎn)領(lǐng)域。同時亞當(dāng)斯密批判了重農(nóng)學(xué)派認為只有農(nóng)業(yè)才創(chuàng)造財富的片面觀點,認為一切物質(zhì)生產(chǎn)部門都創(chuàng)造財富。古典經(jīng)濟學(xué)分析了自由競爭的市場機制,將其看作一只“看不見的手”支配著社會經(jīng)濟活動;反對國家干預(yù)經(jīng)濟生活,提出自由放任原則;分析了國民財富增長的條件、促進或阻礙國民財富增長的原因。