為了區(qū)分世界上各種語言的譜系關系，語言學家們把各種語言分為不同的語系、語族和語支。

一個語系包括若干個語族，一個語族包括若干語支，同一個語系內的語族、語支，都有同源的親屬關系。按照這種譜系分類法，中國的語言學家通常都將壯語和泰語劃歸于漢藏語系侗臺語族臺語支。盡管語言學界的意見并非完全一致，但分歧點主要在于侗臺語族的語系問題，而對侗臺語族及臺語支內部各種語言的親屬關系則沒有爭議。既然壯語和泰語同屬一個語支，就說明壯語和泰語同源，同時也說明壯族和泰族同源，因為語言不可能離開民族而存在。