1904年5月21日在法國巴黎成立。
由比利時、法國、丹麥、瑞典、荷蘭、瑞士和西班牙成立國際足球聯(lián)合會(簡稱FIFA)。
17世紀(jì)后期足球運動逐步在世界范圍內(nèi)風(fēng)靡,歐洲被認(rèn)為是這項運動的發(fā)源及盛行之地,在一些經(jīng)濟發(fā)達(dá)、有一定文化水準(zhǔn)的國家更受歡迎。
1863年10月26日,倫敦成立了世界第一個足球協(xié)會。英格蘭足球協(xié)會的成立帶動了歐洲和拉美一些國家足球運動的蓬勃發(fā)展,各國陸續(xù)成立了足球組織。國際足聯(lián)下設(shè)亞洲、非洲和南美洲、中北美和加勒比地區(qū)、大洋洲和歐洲足協(xié)聯(lián)盟等六個地區(qū)性組織,其總部于1932年由法國巴黎移至瑞士蘇黎世。協(xié)會現(xiàn)有會員209個。工作用語為英、法、西班牙和德語,如有語言沖突時,以英語為準(zhǔn)。中國于1931年加入國際足聯(lián),中華人民共和國成立后國際足聯(lián)承認(rèn)中國足協(xié)為其成員。
1958年由于國際足聯(lián)也承認(rèn)“中華民國足球協(xié)會”為其成員,中華人民共和國足協(xié)宣布退出。
1980年7月,中國足協(xié)在國際足聯(lián)的合法席位得到恢復(fù)。
2017年1月10日,國際足聯(lián)官方宣布,2026年世界杯起將擴軍至48支球隊。