古代印度作為文明古國，它的醫(yī)學(xué)起源是很早的，有據(jù)可考的就可以追溯到公元前2000 年的吠陀時(shí)代。

梵語“吠陀”（Veda）就是知識(shí)的意思，是當(dāng)時(shí)人的詩集，其中就有關(guān)于藥用植物的記載。文中還描述了一些疾病，很像現(xiàn)在的結(jié)核和麻風(fēng)。在古印度，醫(yī)生最早是僧侶們兼職的，那時(shí)正處于神醫(yī)學(xué)的醫(yī)學(xué)時(shí)期，人們認(rèn)為只有僧侶與神最接近，所以只有他們有資格為眾生解除病痛。后來，隨著醫(yī)學(xué)的發(fā)展，漸漸地出現(xiàn)了一批專門從醫(yī)的人，他們的工作經(jīng)驗(yàn)和實(shí)際操作技術(shù)都比僧侶們要強(qiáng)。久而久之，醫(yī)生就獨(dú)立出來了，但醫(yī)生的地位也就從最高層婆羅門級(jí)降到了吠舍級(jí)，僅強(qiáng)于奴隸。 盡管古印度醫(yī)學(xué)發(fā)展緩慢而曲折，但人們?cè)陂L(zhǎng)期實(shí)踐中還是逐漸形成了自己的一整套完整理論。在《阿輸吠陀》中就有關(guān)于健康與疾病的三體液學(xué)說。這三體液是氣、膽及痰，又稱三大。古印度人認(rèn)為三者必須均衡才能保持人體的健康，一旦紊亂，人就會(huì)患各種疾病。后來，人們又加入了7 種成分，即血、肉、骨、精、脂、骨髓和乳糜（消化的食物），認(rèn)為這7 種成分均來源于食物。還有人并入了排泄物：尿、糞、汗、粘液、發(fā)爪和皮屑。這樣就形成了一個(gè)較為完整的理論體系：一切疾病皆來源于體液、身體成分和排泄物的紊亂。 古印度的醫(yī)生們根據(jù)以上理論來分析和使用各種藥劑，他們認(rèn)為各種藥劑都有獨(dú)特的維爾耶、毗婆迦、拘那之性（即物理性質(zhì)、化學(xué)成分和生理活動(dòng)），三者共同作用，調(diào)節(jié)機(jī)體的紊亂。古印度醫(yī)學(xué)理論代代相傳，不斷發(fā)展、延續(xù)了近四千年，直到后來外族不斷入侵，才使得古印度醫(yī)學(xué)融入了世界醫(yī)學(xué)之中。