常山即河北省正定縣東北的古北岳恒山，文獻一般記載為北岳在真定，常山有北岳廟。
真定縣為金朝析常山而設置。漢、宋避帝諱為常山（漢文帝、宋真宗均名恒）。漢宣帝神爵元年（公元前61年）封五岳，常山（恒山）為北岳，從漢朝到明朝1700年間從未斷絕。順治十八年（公元1661年）改封山西天峰嶺為北岳，祭祀恒山已到山西渾源縣。常山郡，因常山在其內故名常山郡，也曾在某些時期稱恒山郡、常山國、恒州，是中國古代的一個行政區(qū)劃，范圍歷代有變化，但一般以2017年河北省石家莊市附近為中心。具體大致在石家莊市北郊東古城西古城地界，因戰(zhàn)亂後為真定，即今石家莊元氏縣境。常山之名最早在《戰(zhàn)國策》中有提及，屬趙國。其中名人為常山趙子龍，顏常山等。
