西方傳統(tǒng)繪畫(huà)有三個(gè)特點(diǎn)：古典與反古典、強(qiáng)調(diào)描述。

古典的趣味偏重理性，在形式上的特點(diǎn)尤其表現(xiàn)在重視素描而輕視色彩之上，反古典則熱衷與情感，它不像古典主義那樣追求莊嚴(yán)、靜穆、單純、和諧的古典意蘊(yùn)，而是強(qiáng)調(diào)自由、放縱的精神和富麗、壯觀的氣勢(shì)。西方傳統(tǒng)繪畫(huà)的另一個(gè)特點(diǎn)，是強(qiáng)調(diào)描述。長(zhǎng)期以來(lái)畫(huà)家們一直是把有效地表現(xiàn)故事和傳說(shuō)、描繪具體的情節(jié)，以表達(dá)某種寓意或象征，當(dāng)作自己的任務(wù)。這種描述性在楊·凡·愛(ài)克的《阿爾諾芬尼夫婦像》上也得到了充分反映。