最早（1826-1946）新加坡，柔佛，檳榔嶼三地是英國的海峽殖民地，華人稱之為三洲府。

1942年，日軍占領(lǐng)新加坡，改名為昭南島。

1945年日本投降，英國重新接收海峽殖民地，一年后，即1946年英國解散海峽殖民地，柔佛和檳榔嶼作為州被并入英屬馬來亞，新加坡則作為直屬皇家殖民地，并管轄科科斯群島和圣誕島（1955年和1957年被分別劃入澳大利亞）。

1957年英屬自治領(lǐng)馬來亞獨立，改稱馬來亞聯(lián)邦。

1963年馬來亞聯(lián)邦和沙巴，沙撈越和新加坡組成馬來西亞聯(lián)邦。

1965年，新加坡因反對馬來西亞聯(lián)邦歧視華人的種族制度而脫離馬來西亞聯(lián)邦獨立建國。