日本人特別重視新年，每年的12月29日--1月3日為全國休假日。

日本人把12月31日稱之為“大晦日”，也就是除夕日。除夕晚上，日本人稱之為“除夜”，除夜時他們祈求神靈托福，送走煩惱的舊年，迎來美好的新年，稱之為“初詣”。除夕午夜，各處城鄉(xiāng)廟宇分別敲鐘108下，以此驅(qū)除邪惡，日本人則靜坐聆聽“除夜之鐘”，鐘聲停歇就意味新年的來到。人們便離座上床睡覺，希望得一好夢。元旦早上，家人圍坐在一起，互相講述除夕做的夢，以測吉兇。日本人稱元旦初一為“正日”。

1--3日為“三賀日”。在正日，小輩須先去父母那里拜年，向父母問安，然后到親友家拜年，新年還是個“吃”的節(jié)日，各國人民都以食用自己民族的食物來祈求好運。日本人在“正日”這一天，早餐是很豐盛的，吃砂糖竽艿、蕎麥面等，喝屠蘇酒。此后一連三天，則吃素的，以示虔誠，祈求來年大吉大利?，F(xiàn)日本多數(shù)城里人已放棄新年吃素勻慣，改在“除夜”吃一餐空心面條，以祝在新的一年里，健康長壽。日本新年里的很多習(xí)俗都?xì)w結(jié)到一個只有正月才下到人間的神——年神身上。就像圣誕節(jié)所有的慶?；顒佣际菄@基督的誕生一樣,日本人在玄關(guān)前插門松，門上掛草繩做的裝飾，家里供鏡餅等，都是為了這個主角的到來。年糕門松締飾年糕在日語里寫作餅。餅在古代的日本是十分貴重的食品，所以在新年里,起著很重要的作用哦。過去,在年前家家戶戶都要用木槌、石杵將糯米飯槌成年糕?，F(xiàn)在都市里年輕人多半直接到超級市場去買。所謂門松,很好理解，就是在門口插上松樹枝。門松是請年神在這里下車記號。雖然是民間廣為流傳的習(xí)慣，古代京都的上流社會是不興這一套的,所以至今皇居的門口是不裝飾門松的。我想,貴族大概比較有自己的驕傲,不會像平民一樣,用幾個樹枝來討好,年神年神,快到我們家里坐一坐。壓歲錢在這個假期里,人們要給他們的子女以及親戚的孩子一些零用錢,日語叫做お年玉,又作御年玉，相當(dāng)于中國的壓歲錢。這是玩具店鋪最繁忙的季節(jié),因為他們要吸引兒童來花掉他們的“お年玉”。御節(jié)料理御節(jié)料理是供奉給神吃的料理,其實第二天就撤下來祭了人的五臟廟。日本人吃這個還有一層意思就是從神那里得到吃的東西。什么話,明明是自己做的菜奉獻給了神,自己吃的時候反倒是從神那里得到了恩賜。做御節(jié)料理的還有第二個原因就是因為年神在家里,所以不便在廚房里弄出很多丁丁當(dāng)當(dāng)?shù)泥须s聲,所以三天不開伙。最重要的一點我想是,可以讓繁忙的主婦得到三天的休息,所以在這三天里大家都吃這種保存食物。御節(jié)料理的擺法很有講究,專用的飯盒里一共有四層,多半是些圖吉利的菜色。比方,紅白蘿卜絲---紅白至喜。海帶卷---歡樂,愉快。黑豆---勤勞工作。鯡魚籽---子孫昌盛，等等