斯坦福大學（Stanford University），全名小利蘭·斯坦福大學（Leland Stanford Junior University），簡稱“斯坦?！?，位于美國加州舊金山灣區(qū)南部帕羅奧多市境內(nèi)，臨近著名高科技園區(qū)硅谷（Silicon Valley），是世界著名私立研究型大學。

斯坦福大學于1885年成立，1891年開始正式招生，占地約33平方公里（8180英畝），是美國占地面積第六大的大學。斯坦福大學與舊金山北灣的加州大學伯克利分校共同構(gòu)成了美國西部的學術(shù)中心，并負責運行管理SLAC國家加速器實驗室、胡佛研究所等機構(gòu)。斯坦福大學是由時任加州州長及參議員的鐵路富豪利蘭·斯坦福及他的妻子簡·萊思羅普·斯坦福于1891年共同成立的，大學以他們于六十歲生日前夕（1884年）因傷寒去世的兒子小利蘭·斯坦福為名，以表紀念，利蘭·斯坦福曾告訴他的妻子：“以后所有加利福尼亞的小孩都是我們的孩子?！币痪盼逡荒旯こ虒W院院長特曼（Frederick Terman）提出了一個構(gòu)想——這便是斯坦福大學的轉(zhuǎn)折點：將一千英畝以極低廉、只具象征性的地租，長期租給工商業(yè)界或畢業(yè)校友設立公司，再由他們與學校合作，提供各種研究項目和學生實習機會。斯坦福成為美國首家在校園內(nèi)成立工業(yè)園區(qū)的大學。得益于拿出土地換來的巨大收獲的這個建議，斯坦福使自己置身于美國的前沿：“工業(yè)園區(qū)內(nèi)企業(yè)一家接一家地開張，不久就超出斯坦福能提供的土地范圍，向外發(fā)展擴張，形成美國加州科技尖端、人才高地的“硅谷（Silicon Valley，也譯作“矽谷）。斯坦福大學被科技集團與企業(yè)重重包圍，與高科技、與商界更與實用主義和開拓精神這些典型的“美國精神建立密切的聯(lián)系。隨著美國西海岸“高科技帶的興起，各個電腦公司，包括“世紀寵兒”微軟公司紛紛在這一線安營扎寨，斯坦福大學的地位越來越舉足輕重，從此斯坦福大學就成為了硅谷的核心，是全世界科技創(chuàng)新的中心。