游戲說是關于藝術（或者說文明）起源的重要學說之一。

代表人物康德、席勒、谷魯斯。最早從理論上系統(tǒng)闡述游戲說的是德國哲學家康德，他認為藝術是”自由的游戲”，其本質特征就是無目的合目的性或自由的合目的性。席勒認為，人的藝術活動是一種審美外觀為對象的游戲沖動。席勒在康德的基礎上更進一步，認為”過剩精力”是文藝與游戲產(chǎn)生的共同生理基礎。德國學者谷魯斯認為過剩精力說難以解釋人在游戲類型上的選擇性和殫思竭慮、廢寢忘食的專注，他還認為游戲有隱含的實用目的，藝術活動可以歸結為”內模仿”的心理活動，它在本質上與游戲相通。游戲發(fā)生說的貢獻在于突出了藝術的無功利性，但是把藝術的起源歸于游戲又過于簡單化。