「抽象」指的是完全不具有實(shí)物的形象，畫面中只有造型與色彩，自由的表現(xiàn)概念與創(chuàng)意。

抽象表現(xiàn)主義"這名詞早在1920年就出現(xiàn)了，1946年，美國的媒體正式使用這名詞描述當(dāng)代的繪畫。"抽象表現(xiàn)主義"在歐洲的說法是"無形式藝術(shù)"(Art Informel)。

1940年代，當(dāng)大部分的歐洲陷入二次大戰(zhàn)的烽火中，而美國承擔(dān)了繼續(xù)發(fā)展藝術(shù)的大任。"抽象表現(xiàn)主義"即是第一個(gè)在美國本土發(fā)展出來的藝術(shù)流派。