東漢王朝雖然從整體的國(guó)家實(shí)力和在古代世界中的國(guó)際影響力不如西漢王朝，但是在一些思想文化以及藝術(shù)形式的發(fā)展和表現(xiàn)上較于西漢王朝來(lái)說(shuō)不僅有了非常明顯的進(jìn)步，而且也逐漸形成了獨(dú)具東漢時(shí)代特色的文化特征。

不僅如此，從西漢時(shí)期逐漸開(kāi)始起步的史學(xué)、文學(xué)等文化形式在東漢時(shí)期都得到了進(jìn)一步的發(fā)展。東漢時(shí)期的思想文化方面是處于一個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的競(jìng)爭(zhēng)狀態(tài)的，這種情況雖然不如春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期諸子百家那種激烈的思想爭(zhēng)論，但是已經(jīng)比西漢王朝時(shí)期那種稍顯平靜的思想文化局面要活躍一些。當(dāng)時(shí)在東漢王朝流行除了西漢時(shí)期確立為官方統(tǒng)治思想的儒學(xué)之外，早在春秋時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)的讖緯之學(xué)此時(shí)也在不斷泛濫，甚至一度對(duì)儒學(xué)的地位有取而代之之勢(shì)。