生物與人類生活的許多方面都有著非常密切的關(guān)系。
生物學作為一門基礎(chǔ)科學，傳統(tǒng)上一直是農(nóng)學和醫(yī)學的基礎(chǔ)，涉及種植業(yè)、畜牧業(yè)、漁業(yè)、醫(yī)療、制藥、衛(wèi)生等等方面。隨著生物學理論與方法的不斷發(fā)展，它的應(yīng)用領(lǐng)域不斷擴大?，F(xiàn)在，生物學的影響已突破上述傳統(tǒng)的領(lǐng)域，而擴展到食品、化工、環(huán)境保護、能源和冶金工業(yè)等等方面。如果考慮到仿生學，它還影響到電子技術(shù)和信息技術(shù)。 人口、食物、環(huán)境、能源問題是當前舉世矚目的全球性問題。目前，世界人口每年的增長率約20％，大約每過35年，人口就會增加一倍。地球上的人口正以前所未有的速度激增著。人口問題是一個社會問題，也是一個生態(tài)學問題。人們必須對人類及環(huán)境的錯綜復雜的關(guān)系進行周密的定量的研究，才能對地球、對人類的命運有一個清醒的認識，從而學會自己控制自己，使人口數(shù)量維持在一個合理的數(shù)字上。在這方面生物學應(yīng)該而且可能做出自己的貢獻。內(nèi)分泌學和生殖生物學的成就導致口服避孕藥的發(fā)明，已促進了計劃生育在世界范圍內(nèi)的推廣。在人口問題中，除了數(shù)量激增以外，遺傳病也嚴重威脅人口質(zhì)量。一些資料表明，新生兒中各種遺傳病患者所占的比例在 3％～10.5％之間。在中國的部分山區(qū)，智力不全者占2％～3％，個別地區(qū)達10％以上。揭示產(chǎn)生遺傳病的原因，找到控制和征服遺傳病的途徑無疑是生物學又一重要任務(wù)。目前，進行家系分析以確定患者是否患有遺傳病，對患者提出有益的遺傳指導和勸告；通過對胎兒的脫屑細胞進行染色體分析和各種酶的生化分析，以診斷未來的嬰兒是否有先天性遺傳性疾病。這些方法都能避免或減少患有遺傳病嬰兒的出生，以減輕家庭和社會的沉重負擔。將基因工程應(yīng)用于遺傳病的治療稱為基因治療，在實驗動物上對幾種遺傳病的基因治療已取得一些進展。隨著基因工程技術(shù)的發(fā)展，基因治療將為控制和治療人類遺傳病開辟廣闊的前景。 和人口問題密切相關(guān)的是食物問題。食物匱乏是發(fā)展中國家長期以來未能解決的嚴重問題，當前世界上有幾億人口處于營養(yǎng)不良狀態(tài)。從目前到21世紀初，糧食生產(chǎn)至少每年要增長3％～8％才能使食物短缺狀況有所改善。人類食物的最終來源是植物的光合作用，但在陸地上擴大農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的土地面積是有限的，增加食物產(chǎn)量的主要道路是改進植物本身。過去，在發(fā)展科學的農(nóng)業(yè)和“綠色革命”方面，生物學已做出巨大的貢獻。今天，人類在一定限度內(nèi)定向改造植物，用基因工程、細胞工程培育優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)、抗旱、抗寒、抗?jié)场⒖果}堿、抗病蟲害的優(yōu)良品種已經(jīng)不是不切實際的遐想。近年來，植物基因工程的一些關(guān)鍵技術(shù)已經(jīng)有所突破，得到了一些轉(zhuǎn)基因植物。此外，利用富含蛋白質(zhì)的藻類、細菌或真菌，進行大規(guī)模培養(yǎng)，并從中獲得單細胞蛋白質(zhì)。由于成功地利用了基因工程并取得了大規(guī)模連續(xù)發(fā)酵工程的技術(shù)經(jīng)驗，單細胞蛋白技術(shù)已經(jīng)取得了重大突破。氨基酸是蛋白質(zhì)的單體，植物蛋白往往缺少某幾種人體必需的氨基酸，如果在食品中添加某種氨基酸，將會大大提高植物蛋白的生物學價值。目前，用微生物發(fā)酵、固定化細胞或固定化酶技術(shù)生產(chǎn)氨基酸，已經(jīng)逐步形成比較完整的體系，可以預料，氨基酸生產(chǎn)將在營養(yǎng)不良問題上發(fā)揮日益重要的作用?，F(xiàn)代生物學成就和食品工業(yè)相結(jié)合，已使食品工業(yè)成為新興的產(chǎn)業(yè)而蓬勃地發(fā)展起來。 20世紀生態(tài)學關(guān)于人與自然關(guān)系的研究，喚醒人類重視賴以生存的生態(tài)環(huán)境。工業(yè)廢水、廢氣和固體廢物的大量排放，農(nóng)用殺蟲劑、除莠劑的廣泛使用，使大面積的土地和水域受到污染，威脅著人類生產(chǎn)和生活。這就要求人們更深入地研究生物圈中物質(zhì)和能的循環(huán)的生態(tài)學規(guī)律，并在人類的經(jīng)濟生活以及其他社會生活中，正確的運用這些規(guī)律，使生物能夠更好地為人類服務(wù)?，F(xiàn)代生物學證明，微生物所具有的生物催化活性是極為廣泛的，利用富集培養(yǎng)法幾乎可以找到降解任何一種含毒有機化合物的微生物，利用基因工程等技術(shù)還可以不斷提高它們的降解作用。因此，有降解作用的微生物及其酶制劑就成為消除污染的有力手段。利用微生物防治害蟲，以部分代替嚴重污染的有機殺蟲劑也是大有前途的。在農(nóng)業(yè)中盡快使用生物防治、生物固氮等新技術(shù)，改變農(nóng)業(yè)過分依賴石油化工的局面，這是關(guān)系到恢復自然生態(tài)平衡的大事，也是農(nóng)業(yè)發(fā)展的大勢所趨。大量消耗資源的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)必將向以生物科學和技術(shù)為基礎(chǔ)的生態(tài)農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)變 全世界的化工能源（石油、煤等）貯備總是有限的，總有一天會枯竭。因此，自然界中可再生的生物資源(生物量) 又重新被人所重視。自然界中的生物量大多是纖維素、半纖維素、木質(zhì)素。將化學的、物理的和生物學的方法結(jié)合起來加工，就可以把纖維素轉(zhuǎn)化為酒精，用作能源。有人估計，到20世紀末全世界的汽車約有35％將使用生物量（酒精）。沼氣是利用生物量開發(fā)能源的另一產(chǎn)品。中國和印度利用農(nóng)村廢料進行厭氧發(fā)酵產(chǎn)生沼氣已作出顯著成績。世界上已經(jīng)出現(xiàn)了利用固相化細胞技術(shù)的工業(yè)化沼氣厭氧反應(yīng)器。一些單細胞藻類中含有與原油結(jié)構(gòu)類似的油類，而且可高達總重的
