法蘭西斯·高爾頓（Francis Galton 1822.02.16－1911.01.17）是英國人類學(xué)家、生物統(tǒng)計學(xué)家、英國探險家、優(yōu)生學(xué)家、心理學(xué)家、差異心理學(xué)之父，也是心理測量學(xué)上生理計量法的創(chuàng)始人，遺傳決定論的代表人物。

法蘭西斯·高爾頓于1822年2月16日出生于英格蘭伯明翰市斯帕克布洛(Sparkbrook)附近的拉杰斯(Larches)一個顯赫的銀行家家庭。父親特鐵斯·高爾頓和祖父塞繆爾·約翰都是熱愛自然的科學(xué)家。高爾頓是家中第9個孩子，他的外祖父正是達爾文的祖父，因此與達爾文是表兄弟。姐姐阿黛爾是幼年高爾頓的啟蒙老師，他從小智力超常、聰穎過人，顯然是一位神童。 高爾頓6-7歲時，就對博物學(xué)產(chǎn)生興趣，并按自己的方法對昆蟲、礦物標本進行分類。

8歲時他被送進寄宿學(xué)校正式接受教育。

13歲時就打算從事一項“高爾頓飛行計劃”。

15歲開始在伯明翰市立醫(yī)院做了兩年內(nèi)科見習(xí)醫(yī)生。

18歲時到倫敦國王學(xué)院學(xué)習(xí)解剖學(xué)和植物學(xué)，隨后又轉(zhuǎn)到劍橋大學(xué)三一學(xué)院學(xué)習(xí)自然哲學(xué)和數(shù)學(xué)，但因身體原因未獲學(xué)位即離開學(xué)校，后又進入圣喬治醫(yī)院繼續(xù)學(xué)醫(yī)。與童年時代的“神童”相比，高爾頓的高等教育雜亂無章也不太成功，有人認為正是這樣為他日后成為維多利亞時代最博學(xué)的學(xué)者奠定了基礎(chǔ)。 22歲那年父親去世之后高爾頓獲得了一筆可觀的遺產(chǎn)。他放棄醫(yī)業(yè)決定過一種無拘無束的學(xué)者生活，這使他成為在自己書齋里完成科學(xué)創(chuàng)造的“紳士科學(xué)家”。從1845年開始，高爾頓對地理科學(xué)發(fā)生興趣。

1850年，他與友人先后遠赴馬耳他、埃及尼羅河流域和南非進行科學(xué)考察，還曾只身進入巴勒斯坦腹地。這使他成為一位大無畏的知名探險家，在科考中他搜集了許多珍貴資料。

1853年被選為皇家地理學(xué)會會員，1856年又被選為皇家學(xué)會會員，時年34歲。

1852年高爾頓返回英國后不再遠游。和達爾文一樣，由于遠出考察患上了一種“神秘的疾病”（神經(jīng)不穩(wěn)癥）。

1853年高爾頓結(jié)婚。

1857年定居倫敦，正式開始了他的書齋式的科學(xué)研究活動。 高爾頓平生著作，據(jù)卡爾·皮爾遜（Karl Pearson）不完全統(tǒng)計，著書15種，撰寫各種學(xué)術(shù)論文220篇，涉獵范圍包括地理、天文、氣象、物理、機械、人類學(xué)、民族學(xué)、社會學(xué)、統(tǒng)計學(xué)、教育學(xué)、醫(yī)學(xué)、生理學(xué)、心理學(xué)、遺傳學(xué)、優(yōu)生學(xué)、指紋學(xué)、照像術(shù)、登山術(shù)、音樂、美術(shù)、宗教等，是一位百科全書式的學(xué)者。 1909年，高爾頓被英國王室授予勛爵稱號。

1911年1月17日，高爾頓因急性支氣管炎逝于英國薩里郡(Surrey)黑索米爾鎮(zhèn)(Haslemere)。爾，享年89歲。他雖然創(chuàng)立了優(yōu)生學(xué)，自己卻沒有留下一個后代。高爾頓死后，皮爾遜被委托整理其學(xué)術(shù)遺物。

1914-1930年先后出版了三卷本的《法蘭西斯·高爾頓的生平、書信和工作》留傳于世。