世界上第一則名副其實的報紙廣告，出自于1650年英國的一份英文報紙《新聞周報》上，刊登的是一則尋馬懸賞啟事。

世界上第一個燈光廣告問世，是在1882年。由一個叫哈默的人在英國倫敦安裝的。世界上最高的廣告：安裝在加拿大的加拿大人大廈第23層樓，距地面高度為285米，廣告的每個字母長6.7米，寬6米。世界上最大的廣告牌：紐約百老匯的一塊廣告牌，面積為1062平方米。世界上最大的路牌廣告：美國紐約市第四十四街之間的時報廣場上豎立的一塊牌，此牌畫面為兩個13米高的"酒瓶"，裝有"海克蘇格蘭威士忌酒"，另一個24米長的"酒瓶"，裝有"戈登牌杜松子酒"。世界上第一家廣告公司，是1930年在法國巴黎誕生的。創(chuàng)建這家廣告公司的人是個醫(yī)生。世界上第一個敢把廣告欄放在報頭底下社論前頭的，被認為是美國廣告業(yè)之父本杰明.富蘭克林，他在1729年創(chuàng)辦的一份《賓夕法尼亞日報》，刊登的一則推銷肥皂的廣告，就是這樣排版的。結果，不久，則使該報發(fā)行量和廣告宣傳量都居首位?，F(xiàn)時，每年的廣告投資額占世界第一位的是美國。早在1965年總投資宣傳員就達153億美元。世界上最大的霓虹燈廣告：美國大西洋海岸線鐵路公司在佛羅里達州坦巴堡的廣告，其長118米，高23米，燈管總長1208米。世界上最大的電化廣告牌：設在法國巴黎埃菲爾塔上，廣告牌共使用25萬個燈泡，配成六種顏色，在38公里處也能遠遠望見。世界上廣告費用最高的報紙：日本東京"朝日新聞"，一頁整版的廣告費達2500萬元。西方古代廣告的通常形式是口頭傳播。然而商業(yè)性質和政治競選的廣告已經(jīng)在龐貝的廢墟中有所發(fā)現(xiàn)，但還不是最早的。公認的最早的廣告應該是在古希臘發(fā)現(xiàn)的《尋奴》。當印刷術在15世紀到16世紀的歐洲廣泛運用時，真正意義上的現(xiàn)代廣告出現(xiàn)了。英國出現(xiàn)了世界上第一個紙介印刷廣告，當時是用來宣傳販賣教會圖書的。

17世紀，廣告開始出現(xiàn)在英國一些每周出版的報紙上，并且在接下來的一個世紀中廣告日益流行起來，成為社會生活和商業(yè)經(jīng)濟中不可缺少的一部分。

19世紀末20世紀初美國逐漸成為世界廣告大國。中國中國不是現(xiàn)代廣告的發(fā)源地，但有廣告性質的宣傳方式很早就出現(xiàn)了?！对娊?jīng)》的《周頌·有瞽》一章里已有“蕭管備舉”的詩句，據(jù)漢代鄭玄注說：“蕭，編小竹管， 如今賣餳者吹也?！碧拼追f達也疏解說：“其時賣餳之人， 吹蕭以自表也?！笨梢娢髦軙r，賣糖食的小販就已經(jīng)懂得以吹蕭管之聲招徠生意。而春秋末期孔子的周游列國也可以說就是一種個人廣告的形式。除了口頭廣告，中國古代最常出現(xiàn)的是懸掛式廣告。北宋時期的名畫《清明上河圖》中，描寫了北宋東京繁華的街市景象，里面的懸掛式廣告隨處可見