道家美學(xué)的重要特征是強(qiáng)調(diào)了審美的超功能性，它要求審美情感必須是一種內(nèi)向的精神關(guān)照。

老子的美學(xué)核心是自然無為，包含著合目的性與合規(guī)律性的哲學(xué)意味。但是他的美學(xué)思想總體偏于理智冷靜，缺乏對人生的愛。莊子美學(xué)思想的核心則是反對人的異化，把對人的生命價(jià)值抬升到整個(gè)宇宙，達(dá)到“天地與我并生，萬物與我為一”的境界。在看來是玩世、混世的生活態(tài)度后面包含著老子所缺少的對人生的熱愛。

（1）逍遙自由：出自《莊子》中的《逍遙游》。無待的逍遙才是真正的逍遙，這種逍遙游以兩種方式體現(xiàn)：游心與游世。老莊道家的逍遙游主要是游于心，現(xiàn)實(shí)性品格不夠強(qiáng)烈是其典型特征。即使是游于世，主要著眼于心靈的自由體悟和的日常生活情趣的享受，現(xiàn)實(shí)參與性不夠強(qiáng)烈，這就決定了其文化命運(yùn)?！肚f子》全篇充滿了神奇幻想與豐富想象，奔放自由、雄奇不羈的“游心”突破了時(shí)空的限制。道家逍遙游的思想，不僅提倡藝術(shù)創(chuàng)作超越現(xiàn)實(shí)的束縛，而且推崇一種任性逍遙的生存狀態(tài)，對中國傳統(tǒng)藝術(shù)影響深遠(yuǎn)。

（2）道法自然：玄色即黑色被認(rèn)為是中國畫中最美最高的顏色。這其中道家樸素的自然觀“道法自然”起到關(guān)鍵作用。玄就是道，道是原始的，包含了自然界的一切，也包含了自然界中事物的自然本色。最樸素最單純的水墨，最接近于道。用水墨來作畫，自然包含五色。道家追求事物的樸素本質(zhì)，不理會(huì)一切外在的表象。莊子說五色亂目，道家哲學(xué)思想反對五彩繽紛的富麗之美。藝術(shù)最高境界是“既雕既琢，復(fù)歸于樸”，道家提倡樸素，總是以最簡單的方法和手段去反映事物復(fù)雜的本性。所以中國畫對墨色的選擇，是中國傳統(tǒng)道家哲學(xué)對形式美的審美理解的結(jié)果。王維在其畫論《山水訣》言道：“夫畫道之中，水墨為上”。

（3）天人合一：天人合一概念最早由莊子闡述，道學(xué)講一生二、二生三、三生萬物，到萬物后還要?dú)w一?！疤斓嘏c我并生，萬物與我為一”就體現(xiàn)了“天人合一”思想，突出表明了人與自然深刻的對應(yīng)關(guān)系。謝赫“六法”講“氣韻生動(dòng)”正是指人與天相會(huì)相融、反饋互動(dòng)所形成的一種生機(jī)勃勃的狀態(tài)。進(jìn)入創(chuàng)作，就是要達(dá)到我與自然“神遇而跡化”的境界。石濤作畫并不是照抄自然，他畫的山水畫，是自然山川與他的思想感情奇特相遇之后留下的筆墨痕跡。中國傳統(tǒng)的水墨畫創(chuàng)作，是大自然再現(xiàn)和畫家主觀思想感情二者中和的、天衣無縫的統(tǒng)一整體的表現(xiàn)，是將人與自然心靈統(tǒng)一，從而達(dá)到藝術(shù)的理想境界的過程。