被譽(yù)為“近代中國走向世界第一人”的晚清詩人、教育家黃遵憲對(duì)清末“學(xué)堂樂歌”的開創(chuàng)也頗有其功。

他不僅廣為宣傳樂歌，還于1902年前后創(chuàng)作出《軍歌二十四章》《幼稚園上學(xué)歌》以及《小學(xué)校學(xué)生相和歌十九章》，尤其后者被梁啟超稱之為“亦一代妙文也”，明確指出：“此諸編者，茍能譜之，以實(shí)施于學(xué)校，則我國學(xué)校唱歌一科，其可以不闕矣。”——黃遵憲的這首《小學(xué)校學(xué)生相和歌十九章》成為當(dāng)時(shí)具有代表性的“學(xué)堂樂歌”，歌曲號(hào)召小學(xué)生“雪汝國恥鼓汝勇”，要敢于擔(dān)當(dāng)，如其末章云：“勉勉汝小生，汝當(dāng)發(fā)愿造世界。太平升平雖有待，此責(zé)此任在汝輩。”雖然清末維新派失敗，但他們積極倡導(dǎo)國民音樂教育的思想被教育界延續(xù)了下來。在20世紀(jì)初，受到時(shí)代風(fēng)潮影響，當(dāng)時(shí)中國許多有識(shí)之士如沈心工、曾志忞、李叔同等東渡日本，學(xué)習(xí)明治維新后的音樂教育。與此同時(shí)，1901年建立的上海南洋公學(xué)附屬小學(xué)，第一次真正將“樂歌課”列入課程設(shè)置；1907年，清政府學(xué)部頒布的《奏定女子小學(xué)堂章程》和《奏定女子師范學(xué)堂章程》中，第一次將音樂課程正式列入學(xué)制文件。此后的二十多年中，“學(xué)堂樂歌”逐漸發(fā)展成為我國歷史上一次帶有啟蒙意義的音樂運(yùn)動(dòng)，并在資產(chǎn)階級(jí)民主革命中發(fā)展壯大，發(fā)揮了積極作用。二“學(xué)堂樂歌”的代表人物以及藝術(shù)特點(diǎn)在“學(xué)堂樂歌”發(fā)展的過程中，清末一些愛國知識(shí)分子，如詩人黃遵憲、文人楊度、維新派學(xué)者梁啟超等均先后動(dòng)手寫作新歌的歌詞，其中不少歌詞配上了曲譜以供新式學(xué)堂傳唱。此外，去日本的一些中國留學(xué)生，如沈心工、曾志忞、李叔同等，他們受到日本音樂教育的啟發(fā)而加深了對(duì)樂歌活動(dòng)的民族使命感。他們把愛國民主思想和樂歌活動(dòng)緊密結(jié)合起來，使“學(xué)堂樂歌”（學(xué)校唱歌活動(dòng)）成為20世紀(jì)初文化運(yùn)動(dòng)中的新風(fēng)尚，同時(shí)也成為我國國民音樂教育的主要內(nèi)容和授課方式。

1903年，上海南洋公學(xué)附屬小學(xué)全校都在傳唱著一首歌，歌名叫《男兒第一志氣高》?！澳袃旱谝恢練飧?，年紀(jì)不妨小，哥哥弟弟手相招，來做兵隊(duì)操。兵官拿著指揮刀，小兵放槍炮。龍旗一面飄飄，銅鼓咚咚咚敲。一操再操日日操，操到身體好。將來打仗立功勞，男兒志氣高?！苯坛邽樵撔犯枵n老師沈心工。這標(biāo)志著中國學(xué)堂樂歌的正式誕生。再說當(dāng)年“學(xué)堂樂歌”的藝術(shù)形式，基本上是以西方和日本通用的簡譜或線譜記載的、供學(xué)生集體詠唱的齊唱曲，至辛亥革命前后，開始有少量的合唱曲。這些歌曲絕大多數(shù)是根據(jù)現(xiàn)成的歌調(diào)填以新詞而編成，囿于當(dāng)時(shí)客觀情境，由編寫者自作曲調(diào)的數(shù)量極少。最初編寫“學(xué)堂樂歌”所選取的現(xiàn)成歌調(diào)大多是取自日本歌調(diào)，后來逐漸改為選取歐美的歌曲來進(jìn)行填詞。如李叔同的代表作《送別》，是他在留日期間，日本歌詞作家犬童球溪采用美國作曲家奧德威的歌曲《夢(mèng)見家和母親》的旋律填寫了一首名為《旅愁》的歌詞，李叔同非常感動(dòng)，他作于1914年的《送別》，就取調(diào)于《旅愁》。就藝術(shù)成就而言，“學(xué)堂樂歌”可以說是中國近現(xiàn)代合唱的起源，開創(chuàng)了集體歌唱的演唱形式。早期，學(xué)生們所演唱的歌曲多是依譜填詞寫成，作品大多是單聲部的齊唱作品，后來，我國作曲家們不滿于這些單旋律的作品，創(chuàng)作出一些二部、三部的小型合唱作品。被稱為中國音樂界一代宗師的李叔同先生，也是民國時(shí)期“學(xué)堂樂歌”最杰出的作者之一，以他的《春游》（三部合唱）為代表，開創(chuàng)了中國合唱?jiǎng)?chuàng)作的先河。