藝術(shù)流派的形成非常復(fù)雜，有各種各樣的情況。

概括起來大致有以下三種情況：(1)由一批具有相同藝術(shù)主張的藝術(shù)家們自覺結(jié)合而形成的藝術(shù)流派。他們或者有一定的組織和名稱，或者有共同的藝術(shù)宣言，甚至與其他藝術(shù)流派展開論爭以宣傳自己的藝術(shù)主張。如西方的超現(xiàn)實主義、未來主義、表現(xiàn)主義等。

（2）由一批藝術(shù)風(fēng)格相近或相似的藝術(shù)家們不自覺而形成的藝術(shù)流派。他們一般沒有固定的組織或綱領(lǐng)，也沒有共同的藝術(shù)宣言。其形成有地域的因素，也有題材的因素或者其他的因素。如西方的威尼斯畫派、我國唐代的邊塞詩派等。

（3）藝術(shù)家們本身并無形成流派的計劃或意愿，甚至自己并不意識到屬于某一流派，只是由于藝術(shù)風(fēng)格的相近或相似，被后世人們在藝術(shù)鑒賞或藝術(shù)批評中，將其歸納為特定的流派。如中國文學(xué)史上的“建安文學(xué)”之類