從宏觀的角度講，從整個國家民族的高度來說，留學(xué)中介則是促進(jìn)中外文化交流以及我國社會發(fā)展的有效的服務(wù)性手段。因此，我們需要留學(xué)中介，但我們需要并選擇的是認(rèn)真、負(fù)責(zé)的合法留學(xué)中介。自費出國留學(xué)，對于每一個學(xué)生、每一個家庭來講都是一件大事，學(xué)生家長望子女成龍成鳳的渴望、相對昂貴的學(xué)習(xí)生活費用，繁雜的公證、申請手續(xù)，都會使出國留學(xué)對每一個個人和每一個家庭都成為一件極其重要又極為復(fù)雜的事情。正是由于自費出國留學(xué)的重要與敏感，使得選擇一個合法、負(fù)責(zé)、權(quán)威的留學(xué)中介成為消費者關(guān)心的首要問題。為了規(guī)范留學(xué)市場，2000年年初，中國政府教育部、公安部和國家工商行政管理總局聯(lián)合頒發(fā)了一個規(guī)范中國留學(xué)市場的法規(guī)性文件--《自費出國留學(xué)中介服務(wù)管理規(guī)定》。該規(guī)定中明確規(guī)定：“自費出國留學(xué)中介服務(wù)屬于特許服務(wù)行業(yè)。申辦中介服務(wù)業(yè)務(wù)的機(jī)構(gòu)應(yīng)當(dāng)向其所在的省、自治區(qū)、直轄市教育主管部門提出申請，經(jīng)審核同意后報教育部商公安部進(jìn)行資格認(rèn)定。通過資格認(rèn)定的機(jī)構(gòu)應(yīng)當(dāng)?shù)疆?dāng)?shù)毓ど绦姓芾聿块T辦理企業(yè)登記手續(xù)。同時到機(jī)構(gòu)所在地公安機(jī)關(guān)出入境管理部門備案?！币虼?，合法的留學(xué)中介首先應(yīng)具備兩份重要證件：一是由教育部核發(fā)的《自費出國留學(xué)中介服務(wù)機(jī)構(gòu)資格認(rèn)定書》，這是合法留學(xué)中介機(jī)構(gòu)最主要、最核心的證件；二是注有“留學(xué)中介服務(wù)”字樣的工商部門頒發(fā)的有效的企業(yè)法人營業(yè)執(zhí)照；。此外，合法中介還應(yīng)具有在教育部、公安部、工商行政管理局備案的有編號的留學(xué)服務(wù)中介協(xié)議書以及50到100萬元的備用金。備用金是留學(xué)消費保護(hù)的基礎(chǔ)，由市教委、市公安局共同監(jiān)管，這樣，如果消費者的權(quán)益受到損害，可以依法向中介要求索賠。最后，留學(xué)中介同合作的學(xué)校間也應(yīng)該有簽署的協(xié)議，并同時能夠出示我國駐該學(xué)校所在國使館的認(rèn)證書（國際著名的院校除外）。
二、 選擇中介、學(xué)校時應(yīng)注意的事項 以上是一個合法的留學(xué)中介應(yīng)該具備的最基本的條件，但并不是說，有了這些證件，中介的一切所作所為都是合法、規(guī)范的了。消費者在實際選擇中介的時候，還要注意下列問題：
1、 注意留學(xué)中介機(jī)構(gòu)的營業(yè)執(zhí)照上的注冊地點和經(jīng)營地點是否一致。如果有的公司注冊的是一個地址，卻在另外一個甚至幾個地方都有辦公地點或辦事處，這里面就有可能有轉(zhuǎn)包或承包的成分。轉(zhuǎn)包或承包是指一些非法機(jī)構(gòu)和個人打著合法留學(xué)中介的名義從事中介活動。這種違規(guī)經(jīng)營的服務(wù)質(zhì)量就很難保證，就有可能侵害消費者的權(quán)益。
2、 注意營業(yè)執(zhí)照上的經(jīng)營范圍是否符合國家對留學(xué)中介經(jīng)營范圍的規(guī)定。有很多國外院?；蚬镜鸟v華代表或代理機(jī)構(gòu)本身確實和國外教育機(jī)構(gòu)有著各種各樣的聯(lián)系，但他們卻不是合法的留學(xué)中介。很多消費者往往一看到“某國某某學(xué)校駐中國辦事處”或“某跨國公司駐中國代理機(jī)構(gòu)”就認(rèn)為他們能夠辦理留學(xué)手續(xù)或出境業(yè)務(wù)，其實這時只要看一下他們營業(yè)執(zhí)照的經(jīng)營范圍就可以了。根據(jù)《自費出國留學(xué)中介服務(wù)管理規(guī)定》，留學(xué)中介的業(yè)務(wù)范圍包括：相關(guān)的信息和法律咨詢、代辦入學(xué)申請、提供簽證服務(wù)、進(jìn)行出國前的培訓(xùn)等。因此，盡管一些機(jī)構(gòu)可能有其他國際交流方面的業(yè)務(wù)，但只要其營業(yè)執(zhí)照上沒有上述留學(xué)中介業(yè)務(wù)，就不是合法的留學(xué)中介。
3、 選擇了中介之后，在辦理出國留學(xué)中介服務(wù)手續(xù)時，一定要與留學(xué)中介機(jī)構(gòu)簽署出國留學(xué)中介服務(wù)協(xié)議書，該協(xié)議書要有國家教委的編號。簽定協(xié)議時要注意協(xié)議書是否對雙方的權(quán)利、義務(wù)做了明確、清晰、合理的規(guī)定，并注意有無關(guān)于退費的規(guī)定等。盡管不同留學(xué)中介機(jī)構(gòu)的具體協(xié)議書內(nèi)容不會完全一樣，但總的來說，協(xié)議書中規(guī)定的留學(xué)中介的責(zé)任和義務(wù)應(yīng)該包括以下方面：
① 幫助選擇適合消費者的國家和學(xué)校② 協(xié)助消費者準(zhǔn)備申請學(xué)校的材料③ 對消費者進(jìn)行辦理簽證前的培訓(xùn)④ 消費者被學(xué)校錄取后，留學(xué)中介應(yīng)該負(fù)責(zé)安排送機(jī)、接站、住宿或寄宿家庭⑤ 如果去留學(xué)的是未成年人的話，留學(xué)中介還應(yīng)該負(fù)責(zé)安排在國外的監(jiān)護(hù)人⑥ 收費項目清晰、合理⑦ 有關(guān)退費的規(guī)定4、 簽定協(xié)議書時要注意中介方面的簽署人是否有其法人代表的委托書。
5、 消費者在交完費后不要忘記索取合法票據(jù)，一定要是正式的發(fā)票而非收據(jù)。
6、 在選擇留學(xué)國家和學(xué)校時，應(yīng)了解中介機(jī)構(gòu)是否與該學(xué)校簽署了有效的合作協(xié)議，該校的資質(zhì)是否得到我國駐外使領(lǐng)館的認(rèn)證，并可要求中介機(jī)構(gòu)出示我駐外使領(lǐng)館的認(rèn)證文件。
7、 最后，消費者在遞交各項申請材料時，要務(wù)必保證各項材料的真實性，否則其合法權(quán)益將得不到保護(hù)。
