后現(xiàn)代主義是20世紀50年代以后歐美各國出現(xiàn)的各種文化潮流的總稱，涉及哲學、社會學、文學、藝術學、美學評論，語言學等領域。

后現(xiàn)代主義文學主要是指二戰(zhàn)以來對現(xiàn)代主義文學繼承和發(fā)展的同時又背離超越的文學現(xiàn)象，七八十年代達到高潮，后現(xiàn)代主義文學的主要流派有：荒誕派戲劇、新小說、垮掉的一代、、黑色幽默、魔幻現(xiàn)實主義。荒誕派戲劇由英國戲劇理論家馬丁艾斯林的著作《荒誕派戲劇》而得名，基本特征是：反映當代西方人存在的荒誕性，將深邃的哲理寓于荒誕的形式中。在創(chuàng)作方法上摒棄傳統(tǒng)的戲劇程式，沒有完整的故事和集中的矛盾沖突，人物形象支離破碎，缺乏鮮明的個性，對話也語無倫次，但很重視道具的作用。杰出代表是法國的尤奈斯庫和貝克特。新小說一是以揭示人的內(nèi)心奧秘為主的“內(nèi)心小說”，側(cè)重表現(xiàn)人的下意識活動，以薩洛特（《懷疑的時代》）為代表；

二是側(cè)重于對外部客觀世界的描寫的“客觀小說”，以物為主要描寫對象，以羅格-格里葉（《橡皮》、《窺視者》）為代表。黑色幽默因美國作家弗里德曼編的一本小說集《黑色幽默》而得名。它是存在主義哲學在美國小說中的變種。杰出的代表作家是美國的海勒和馮尼格等。后現(xiàn)代主義文學的共同特點 后現(xiàn)代主義文學雖然各具特色，但還是有一些共同特點的。很多人認為，后現(xiàn)代主義文學的基本特征可以概括為三個方面：不確定性的創(chuàng)作原則(主題、形象、情節(jié)和語言都呈現(xiàn)出不確定性)、創(chuàng)作方法的多元性、語言實驗和話語游戲。從20世紀文學發(fā)展的軌跡看，后現(xiàn)代主義文學是對現(xiàn)代主義文學的繼承、背離和超越。它們繼承了現(xiàn)代主義文學的批判和創(chuàng)新精神，并進一步將其推向極端。從藝術形式上看，如果說現(xiàn)代主義對文學表現(xiàn)形式的探索還停留在打破現(xiàn)實主義和自然主義的傳統(tǒng)手法并力圖有所創(chuàng)新的階段，那么后現(xiàn)代主義文學則傾向于放棄藝術形式，甚至從根本上反對藝術形式本身。從思想傾向上看，如果說現(xiàn)代主義文學對西方文化還抱有危機意識和變革意識，對人生的無意義和世界的荒謬性還表現(xiàn)出痛苦和焦慮，，那么后現(xiàn)代主義作家則換了一幅嘲諷和調(diào)侃的面孔，他們相信，與其毫無結果地思考那些無法解決的問題，不如對它們投以輕蔑的一笑。