經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的發(fā)展對(duì)于意識(shí)形態(tài)具有較強(qiáng)的制約和影響作用,同樣,藝術(shù)的發(fā)展也要受到經(jīng)濟(jì)的制約和影響.以生產(chǎn)勞動(dòng)為中心的人們的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)是推動(dòng)藝術(shù)發(fā)展的根本原因.

但是,經(jīng)濟(jì)對(duì)于藝術(shù)的這種作用并不是直接的,而是往往要經(jīng)過(guò)一些中介環(huán)節(jié).其中包括政治的、社會(huì)的、制度的等各方面的因素.正是借助了這些中介,才使得作為時(shí)代精神生活重要方面的藝術(shù)接受到經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的制約與影響,同時(shí)也借助這些中介,使藝術(shù)又對(duì)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)施加影響.比如,人們發(fā)現(xiàn),真正與一個(gè)時(shí)代的精神生活（包括藝術(shù)）發(fā)生直接聯(lián)系的,往往是與社會(huì)內(nèi)部的沖突以及反映這種沖突的精神和情感狀態(tài)有關(guān),而不是經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)及物質(zhì)生產(chǎn)過(guò)程本身.

同時(shí),藝術(shù)的發(fā)展與經(jīng)濟(jì)的發(fā)展并不總是同步的,有時(shí)藝術(shù)的發(fā)展顯得快些,有時(shí)顯得慢些,有時(shí)甚至與經(jīng)濟(jì)呈反方向發(fā)展.這種現(xiàn)象,正是馬克思所指出的物質(zhì)生產(chǎn)的不平衡關(guān)系.那種認(rèn)為經(jīng)濟(jì)繁盛,藝術(shù)一定繁榮,經(jīng)濟(jì)衰退、藝術(shù)也就一定衰落的看法是缺乏根據(jù)的.經(jīng)濟(jì)對(duì)于藝術(shù)固然重要,但二者并不存在同形、同構(gòu)和直接對(duì)應(yīng)的關(guān)系,藝術(shù)的繁榮與衰落,其原因是多重的,除了經(jīng)濟(jì)的因素之外,還會(huì)與社會(huì)各個(gè)方面的因素有關(guān),僅僅以經(jīng)濟(jì)的因素來(lái)看待藝術(shù)的發(fā)展,顯然是不全面的.古希臘時(shí)代的經(jīng)濟(jì)與現(xiàn)代社會(huì)相比,無(wú)疑是極為原始的,可是為什么古希臘藝術(shù)會(huì)在某些方面超過(guò)現(xiàn)代藝術(shù),而且在馬克思看來(lái),還是一種“高不可及的范本”呢 甚至比古希臘藝術(shù)更為原始和古老的藝術(shù),就已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)高度.比如史前期還處在群居狀態(tài)的一些部落,生產(chǎn)力水平極其低下,但作為一種高級(jí)藝術(shù)的舞蹈已經(jīng)出現(xiàn)了,他們創(chuàng)造了令人類學(xué)家吃驚的、難度較大而又很美的舞蹈形式.在中國(guó),建國(guó)初期的許多少數(shù)民族經(jīng)濟(jì)相當(dāng)落后,有的還過(guò)著刀耕火種的原始生活,與先進(jìn)的漢族地區(qū)相比,差距很大.但他們也具有了相當(dāng)發(fā)達(dá)的舞蹈、對(duì)歌等藝術(shù)形式.