1、“模仿說”。

代表人物是古希臘的德謨克利特和亞里士多德，他們認為藝術是對于自然的社會的“模仿”。

2、“游戲說”。代表人物是德國的席勒和斯賓塞。他們認為藝術活動或審美活動起源于人類所具有的游戲本能。這種說法又叫“席勒—斯賓塞”理論。

3、“表現(xiàn)說”。代表人物是克羅齊和科林伍德。認為藝術是情感的表現(xiàn)而已，是藝術家的主觀想象和情感的表現(xiàn)。

4、“巫術說”。代表人物是愛德華?泰勒，在他的《原始文化》一書中最早提出藝術起源于“巫術”的理論主張。

5、“勞動說”。代表人物是普列漢諾夫和恩格斯。認為藝術發(fā)生于勞動，“勞動先于藝術”。

6、“多元決定論”。認為藝術起源是一個復雜的問題，是多因的，是多元的，不是單一的。