從猿人到現(xiàn)代人的發(fā)展過程。
通常分為早期猿人、晚期猿人、早期智人、晚期智人四個階段。
1. 早期猿人人類發(fā)展歷程中最初階段的代表。生存于更新世早期，距今300萬-150萬年左右。最基本的進化特點除能直立行走外，且能制造簡單的礫石工具。從體質(zhì)特征來看，它與南方古猿雖有許多近似之處，但主要區(qū)別在于他們已經(jīng)會制造石器。屬于這類具有代表意義的猿人化石，主要有1470號人、能人和元謀人。
2. 1470號人早期猿人化石。
1972年在東非肯尼亞盧多爾夫湖東岸發(fā)現(xiàn)，有頭骨和肢骨。生存于距今200-280萬年前。頭骨的形態(tài)結(jié)構(gòu)既有進步性又有原始性。腦容量約為700毫升。肢骨已與現(xiàn)代化相似，能夠直立行走。在發(fā)掘地附近還發(fā)現(xiàn)有大量的動物公石和南方古猿粗壯種化石。一方面說明他們當(dāng)時已經(jīng)能夠在湖岸一帶狩獵，另一方面也表明他們曾有一段時間和南方古猿粗壯種共同生活在一起。
3. 能人根據(jù)已發(fā)現(xiàn)的化石所處地層的年代測定，約生存于距今180萬年，是1960年起陸續(xù)在東非坦桑尼亞西北部的奧杜韋峽谷發(fā)現(xiàn)的。它的頭骨壁較薄，眉嵴不明顯，平均腦量637毫升。從其上肢骨可以看出，它的結(jié)構(gòu)雖不如現(xiàn)代人完善，但已能直立行走。同時還發(fā)現(xiàn)不少石器，如用礫石打制的砍砸器。該地層中還發(fā)現(xiàn)有被宰殺的動物遺骸，說明它們已能在一個較廣泛的地區(qū)內(nèi)狩獵。
4. 元謀人即元謀直立人，早期猿人化石。
1965年于我國云南元謀那蚌村的下更新統(tǒng)上部地層中發(fā)現(xiàn)，是我國南方首次發(fā)現(xiàn)的早期猿人化石。計有門齒二枚，呈鏟狀。據(jù)古地磁方法測定，約生存于170萬年前。
5. 晚期猿人人類發(fā)展歷程中第二階段的代表，即通常所說的猿人。生存于距今150萬-20多萬年前，地質(zhì)年代的早更新世晚期到中更新世。晚期猿人兩足能完全直立行瞳，腦容量更大，制造的工具也更進步，并已會使用天然火。主要包括藍田猿人、北京猿人和爪哇直立猿人等。
6. 藍田人即藍田直立人，舊稱藍田猿人。
1963-1964年在我國陜西省藍田縣發(fā)現(xiàn)，是我國發(fā)現(xiàn)的最早的古人類化石。生存于五六十萬年以前，地質(zhì)年代的中更新世早期。發(fā)現(xiàn)的化石有頭骨一具，上、下頜骨各一具和十余枚牙齒。藍田人的頭骨壁的厚度，超過北京猿人的相當(dāng)部分的存度，前額低平，眉嵴粗壯，腦容量估計為780毫升，頭骨高度甚小。這些特征說明藍田人比北京人更為原始。同時不安現(xiàn)有舊石器時代初期類型的刮削器、石片、石核等。
7. 北京人即北京直立人。世界著名的晚期猿人化石，舊稱北京中國猿人。
1927年，首次在北京西南48公里的周口店龍骨山上的一個山洞內(nèi)發(fā)現(xiàn)了第一顆牙齒。
1929年12月2日由裴文中主持發(fā)掘出第一個頭蓋骨。
1927-1937年共發(fā)現(xiàn)頭蓋骨5個，還有頭骨碎片及面骨、下頜骨、肱骨、股骨、鎖骨等以及牙齒147顆。但這些珍貴標(biāo)本于抗日戰(zhàn)爭時期在幾個美國人手中弄得下落不明，至今還未找到。
1949年以來至今又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了豐富的北京人化石。如果把前后的發(fā)現(xiàn)都計算在內(nèi)，總共得到了屬于40多個包括男女老幼個體的北京人化石。其頭蓋骨形態(tài)結(jié)構(gòu)與猿類接近，下頜骨則與人類近似，四肢骨基本具有現(xiàn)代人的形式。由此可以說明，人類最初由于雙手從事勞動，肢體首先發(fā)達，腦和頭面隨后才發(fā)生了相應(yīng)的變化。北京人能直立行走，群居于洞穴中，過采集和狩獵生活。使用的石器有砍砸器、刮削器、石錘和石砧等，還有一些經(jīng)過制作的骨器等。洞穴內(nèi)有殘留的木炭、灰燼、燒骨等遺跡，說明北京人已會用火。近年根據(jù)多種方法測定，北京人約生存于距今70萬年至20萬年前。
8. 爪哇人又稱直立人。世界上發(fā)現(xiàn)最早的晚期猿人化石，舊稱爪哇猿人。
1891年前后在爪哇中部梭羅河邊的特里尼爾發(fā)現(xiàn)。生存于距今70萬-50萬年，地質(zhì)年代為中更新世。發(fā)現(xiàn)的化石有頭蓋骨一具，臼齒二枚，左側(cè)股骨一根。其主要特征是顱骨低平，額骨傾斜，眉脊呈屋狀，腦容量約900毫升。從這些化石的形態(tài)特征分析，說明爪哇人介于猿與人之間。
1936-1941年又在特里尼爾附近的桑義蘭一帶陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了一些爪哇人的頭骨和下頜骨化石。
9. 早期智人也稱古人。是人類發(fā)展歷程中第三階段的代表，即猿人向新人過渡階段中的古人類化石。他們比北京人、爪哇人更為進化，生存于一二萬年前-5萬年前，地質(zhì)年代的更新世晚期。此類化石在歐、亞、非三洲的許多地方都有發(fā)現(xiàn)。最早是于1856年在德國杜塞爾多夫城附近的尼安德特河谷附近的洞穴中發(fā)現(xiàn)，故在人類學(xué)中常把古人化石統(tǒng)稱為尼安德特人，或簡稱“尼人”。在我國廣東馬壩、湖北長陽、山西丁村也有發(fā)現(xiàn)。其中較重要的是馬壩人。
10. 尼安德特人一種古人化石。最早于1856年在德國杜塞爾多夫城尼安德特河谷附近的洞穴中發(fā)現(xiàn)，有頭蓋骨一具和若干塊體骨。其體質(zhì)特征主要是額骨向后傾斜，眉嵴發(fā)達，腦容量較大，約1，230毫升。雖較猿人進行，但仍保留了一些猿人的性質(zhì)。
11. 馬壩人一種古人化石。
1958年發(fā)現(xiàn)于廣東韶關(guān)市馬壩鄉(xiāng)獅子山的洞穴中。生存于十余萬年前，地質(zhì)年代的中更新世末期或晚更新初期，發(fā)現(xiàn)的化石為一具不完整的頭骨，形態(tài)特征是額骨向后逐漸傾斜，較現(xiàn)代人為低，但高于北京人；眉嵴粗壯，眉嵴之后的額骨部分明顯后縮，類似猿人；鼻骨和猿人及尼安德特人相近似，而比現(xiàn)代人寬闊；頭骨壁薄，與尼安德特人相似。
12.長陽人我國古人化石。
1956年發(fā)現(xiàn)于河北省長陽縣西南下鐘家灣村一個稱為“龍洞”的石灰?guī)r洞穴中。計有一件不完整的保留有第一前臼齒和第一臼齒的上頜骨，以及一顆單獨的左下第二前臼齒。生存的地質(zhì)年代為更新世晚期。
13.丁村人我國古人化石。
1954年發(fā)現(xiàn)于山西省襄汾縣丁村附近。生存的地質(zhì)年代為晚更新世的早期。發(fā)現(xiàn)的化石有屬于同一個體的3枚牙齒；一為上內(nèi)側(cè)門齒，一為上外側(cè)門齒，另一為下第二臼齒，全是右側(cè)的。其結(jié)構(gòu)有原始性，但齒冠和齒根均比北京人細小。同時發(fā)現(xiàn)有伴生動物和大量石器。
14.晚期智人也稱新人。是人類發(fā)展歷程中第四階段的代表。出現(xiàn)于距今五萬年以內(nèi)。形態(tài)特征已很像近代人，屬于古人的后裔。屬于這一階段的新人類型的化石，在亞、非、歐和大洋洲廣大地區(qū)均有發(fā)現(xiàn)。最早于1868年在法國克羅馬農(nóng)巖棚中發(fā)現(xiàn)，故把這一階段的新人類型的公石常稱為克羅馬農(nóng)人。在我國，也發(fā)現(xiàn)了許多新人化石，如柳江人、資陽人、河套人和北京周口店的山頂洞人等。根據(jù)研究認為，現(xiàn)代各主要人種都是從晚期智人開始分化出來的；從克羅馬農(nóng)人和柳江人的形態(tài)特征來考證，有人認為前者是近代歐洲白種人的祖先，后者是現(xiàn)代黃種人的祖先。
15.克羅馬農(nóng)人新人化石。
1868年在法國多爾多涅省萊塞附近巖棚中發(fā)現(xiàn)，出土的化石至少包括5個個體，腦容量1600毫升左右。約生存于4萬年前。為歐洲人種的古代代表者。與現(xiàn)代歐洲人不同的是其面部寬闊，眼眶較低，頭骨較粗壯。從廣義來說，克羅馬農(nóng)人是舊石器時代新人的總稱。在克羅馬農(nóng)人所居的洞壁上繪有很美的圖畫，畫中有猛犸、野年呼馴鹿等野獸，還畫有人類用引箭狩獵的圖形。
16.柳江人新人化石。
1958年在廣西柳江縣通天巖旁的一個洞穴中發(fā)現(xiàn)，地質(zhì)年代屬更新世晚期。發(fā)現(xiàn)的化石計有一個頭骨(缺下頜骨)及部分體骨和肢骨。柳江人是我國已發(fā)現(xiàn)最早的新人化石，具有黃種人的特征，可以說是近代黃種人的祖先。
17.資陽人新人化石。
1951年在四川省資陽縣城西黃鱔溪發(fā)現(xiàn)，地質(zhì)年代屬更新世晚期。發(fā)現(xiàn)的化石為一較完整的頭骨，雖仍保留著若干較原始的性質(zhì)，但基本上和現(xiàn)代人相似。
18.山頂洞人新人化石。具有黃種人的特征。
1933年發(fā)現(xiàn)于北京房山縣周口店龍骨山北京人遺址頂部的山頂洞內(nèi)，故名山頂洞人。出土的人類化石，代表8個男女老少不同的個體。他們的相貌已和現(xiàn)代人基本相似。生活于距今18，000多年前。從出土的器物來看，說明當(dāng)時他們不僅會磨制石器和骨器，而且已掌握了鉆孔技術(shù)，會制造骨針來縫綴獸皮，把獸牙、骨管、蚶殼等穿孔，做成各種裝飾品。解放前所發(fā)現(xiàn)的山頂洞人的全部化石，亦于抗戰(zhàn)期間在幾個美國人手中弄得下落不明。
