神學家們在人與上帝的關系中發(fā)起理性與信仰的辯論，人的個性與本質認識成為神學辯論中心，由此產生人文主義。
人文主義這一概念是在19世紀德國哲學家弗里德里希的文章中首次提出，提倡重視科學教育取代形而上學的教育。隨后歷史學家卡爾哈根用人文主義對14至16世紀的西歐文化運動進行標注。致力于文法、詩歌、歷史學、修辭學與倫理學的學者被稱為人文主義者。從14到16世紀的期間，出現(xiàn)了很多出色的學者。奧卡姆和威克里夫是晚期經院哲學的代表，伊拉斯謨則將經院哲學引入人文主義。古典時期的著作深受重視，學習并研究古典作品流行在各個大學，尤其是包括藝術和科學的人文學科，這也是人文主義的真正源頭。海德格爾從人的本質定義人文主義，認為人文主義要全是人的本質，對精神、靈魂和身體進行解釋。由于社會發(fā)展不同，早期德意志人文主義者就有明顯的特征。中世紀德意志從貴族到市民都受到基督教思想的影響，因為宗教思想與君權神授的神學思想息息相關，從奧托時期開始君權神授就深深影響了德意志政治。
