大約450萬年前,人和猿開始分化,產(chǎn)生臘瑪古猿,以后在由臘瑪古猿演化成200萬年前的南方古猿,進一步再發(fā)展為現(xiàn)代人類.關(guān)于人類的發(fā)展過程,一般將其劃分為四個階段:
1、早期猿人階段.大約生存在300萬年到150萬年前,已具備人類基本特點,能直立行走,制造簡單的礫石工具.
3、早期智人(古人)階段.距今10-20萬年到5萬年前,逐漸脫離猿的特征,而和現(xiàn)代人很接近,如德國的尼安德特人.
4、晚期智人(新人)階段.大約4-5萬年前,這時的人類的進化出現(xiàn)了明顯的加速,在形態(tài)上已非常象現(xiàn)代人,在文化上,已有雕刻與繪畫的藝術(shù),并出現(xiàn)裝飾物.如1933年發(fā)現(xiàn)的周口店龍骨山山頂洞人.此時原始宗教已經(jīng)產(chǎn)生,已進入母系社會.在晚期智人階段,現(xiàn)代人開始分化和形成,并分布到世界各地.