第一種，客觀(guān)精神說(shuō)。

認(rèn)為藝術(shù)是“理念”或者客觀(guān)“宇宙精神”的體現(xiàn)。古希臘哲學(xué)家柏拉圖是較早對(duì)藝術(shù)的本質(zhì)進(jìn)行哲學(xué)探討的學(xué)者。柏拉圖認(rèn)為，理性世界是第一性的，感性世界是第二性的，而藝術(shù)世界僅僅是第三性的。德國(guó)古典美學(xué)集大成者黑格爾，對(duì)藝術(shù)本質(zhì)的認(rèn)識(shí)同樣建立在客觀(guān)唯心主義哲學(xué)體系之上。中國(guó)南北朝的劉勰認(rèn)為文是道的表現(xiàn)，道是文的本源。宋代理學(xué)家朱熹認(rèn)為，“文”只不過(guò)是載“道”的簡(jiǎn)單工具，即“猶車(chē)之載物”罷了。這樣一來(lái)，“道”不僅是文藝的本質(zhì)，而且是文藝的內(nèi)容，“文”僅僅是作為“道”的工具而已。顯然，這種“文以載道”說(shuō)同樣把藝術(shù)的本質(zhì)歸結(jié)為某種客觀(guān)精神。第二種，主觀(guān)精神說(shuō)。認(rèn)為藝術(shù)是“自我意識(shí)的表現(xiàn)”，是“生命本體的沖動(dòng)”。德國(guó)古典美學(xué)的開(kāi)山祖康德認(rèn)為，藝術(shù)純粹是作家藝術(shù)家們的天才創(chuàng)造物，這種“自由的藝術(shù)”絲毫不夾雜任何利害關(guān)系，不涉及任何目的。他強(qiáng)調(diào)藝術(shù)創(chuàng)作中，天才的想象力與獨(dú)創(chuàng)性，可以使藝術(shù)達(dá)到美的境界?？档碌倪@種意志自由論成為后來(lái)的唯意志主義的思想來(lái)源之一。處在19世紀(jì)和20世紀(jì)轉(zhuǎn)折點(diǎn)上的德國(guó)哲學(xué)家尼采，更是將其推向極端。尼采認(rèn)為，人的主觀(guān)意志是世界上萬(wàn)事萬(wàn)物的主宰，也是推動(dòng)歷史發(fā)展的根本動(dòng)因。在尼采那里，主觀(guān)意志被說(shuō)成是主宰一切的獨(dú)立實(shí)體，本能欲望被夸大為具有無(wú)限的能動(dòng)性。尼采是從美學(xué)問(wèn)題開(kāi)始他的哲學(xué)活動(dòng)。在他的第一部著作《悲劇的誕生》中，尼采用日神阿波羅和酒神狄?jiàn)W尼索斯的象征來(lái)說(shuō)明藝術(shù)的起源、藝術(shù)的本質(zhì)和功用，乃至人生的意義等等，它們成為尼采全部美學(xué)和哲學(xué)的前提。在我國(guó)古代的文藝?yán)碚撆u(píng)史上，南北朝時(shí)代是文學(xué)日益繁榮的時(shí)期，文學(xué)藝術(shù)抒情言志的特點(diǎn)得到重視。但是，這個(gè)時(shí)期有的文藝評(píng)論家把“情”、“志”歸結(jié)為作家藝術(shù)家個(gè)人的心靈和欲念的表現(xiàn)，根本否認(rèn)文藝與社會(huì)現(xiàn)實(shí)的聯(lián)系。宋代嚴(yán)羽的“妙悟”說(shuō)和明代袁宏道的“性靈”說(shuō)，也是把主觀(guān)精神的表現(xiàn)和抒發(fā)當(dāng)作文學(xué)的藝術(shù)本質(zhì)特征。