早期的史學(xué)如史詩、神話、傳說，含有大量的虛構(gòu)成分和藝術(shù)加工。

中國自古就有“文史不分家”的說法，表明文學(xué)對史學(xué)影響之巨。例如《史記》被認為是一部優(yōu)秀的文學(xué)著作，在中國文學(xué)史上有重要地位，因此被魯迅譽為“史家之絕唱，無韻之離騷”；人們通過史料不可能完全復(fù)原歷史的原貌，其認識的特殊性決定了歷史必須借助藝術(shù)處理。例如司馬遷沒有親赴鴻門宴現(xiàn)場，但整個場面的描寫卻繪聲繪色，扣人心弦，讀者有身臨其境之感；史學(xué)的主要價值在于教育、借鑒價值，這大大助長了史學(xué)藝術(shù)化的傾向。例如春秋筆法，即在記述歷史時，暗含褒貶，通過細節(jié)描寫，修辭手法和材料的篩選，委婉而微妙地表達作者主觀看法。綜上所述，史學(xué)是一門敘事之學(xué)，離不開文字的表述，文字的表述方式即是一門藝術(shù)。