簡單的說，園林注重的是設(shè)計、綠化等，而園藝側(cè)重的是栽培等園林學(xué)是研究如何合理運用自然因素、社會因素來創(chuàng)建優(yōu)美的、生態(tài)平衡的生活境域的學(xué)科。

游樂和休息是人們恢復(fù)精神和體力所不可缺少的需求。幾千年來，人們一直在利用自然環(huán)境，運用水、土、石、植物、動物、建筑物等素材來創(chuàng)造游憩境域，進(jìn)行營造園林的活動。在園林營建中，改造地形，筑山疊石，引泉挖湖，造亭壘臺和蒔花植樹，要運用地貌學(xué)、生態(tài)學(xué)、園林植物學(xué)、建筑學(xué)、土木工程等方面的知識，還要運用美學(xué)理論，尤其是繪畫和文學(xué)創(chuàng)作理論。在規(guī)劃各種類型的園林綠地時，需要考慮它們在地域中的地位和作用，這就涉及城市規(guī)劃、社會學(xué)、心理學(xué)等方面的知識。園林學(xué)的內(nèi)涵和外延，隨著時代、社會和生活的發(fā)展，隨著相關(guān)學(xué)科的發(fā)展，不斷豐富和擴(kuò)大。對園林的研究，是從記敘園林景物開始的，以后發(fā)展到或從藝術(shù)方面探討造園理論和手法，或從工程技術(shù)方面總結(jié)疊山理水、園林建筑、花木布置的經(jīng)驗，逐步形成傳統(tǒng)園林學(xué)科。資產(chǎn)階級革命以后，出現(xiàn)了公園。先是開放王公貴族的宮苑供公眾使用；后來研究和建設(shè)為公眾服務(wù)的各種類型的公園、綠地等。隨著人們對自然依存關(guān)系的再認(rèn)識和環(huán)境科學(xué)、城市生態(tài)研究的發(fā)展，人們逐步理解到人類不僅需要維護(hù)居住環(huán)境、城市景觀和生態(tài)平衡，而且一切活動都應(yīng)該避免破壞人類賴以生存的大自然。園林學(xué)的研究范圍隨之?dāng)U大到探討區(qū)域的以至國土的景物規(guī)劃問題。園藝學(xué)是研究園藝植物的種質(zhì)資源、生長發(fā)育規(guī)律、繁殖、栽培、育種、貯藏、加工、病蟲以及造園等的科學(xué)。 園藝學(xué)的范疇一般分為果樹園藝學(xué)、蔬菜園藝學(xué)、觀賞園藝學(xué)和造園學(xué)。 園藝業(yè)，園藝業(yè)，即園藝生產(chǎn)，是農(nóng)業(yè)的一個重要組成部分。園藝學(xué)的涵義就是研究集約栽培的果樹、蔬菜及觀賞植物中生物學(xué)特性、栽培、繁育技術(shù)以及園藝產(chǎn)品貯藏加工和營銷的綜合性科學(xué)。有人認(rèn)為園藝學(xué)的英文單詞中的“culture”是“文化”的意思，他（指個別園林人）把這個“文化”理解為“文化藝術(shù)”。于是，就認(rèn)為"gardening"和"horticulture"是同一個意思，不久在某些詞典中發(fā)現(xiàn)將“gardening"解釋為“園藝”，“horticulture"解釋為關(guān)于花卉蔬菜果樹之類的藝術(shù)<(art of)flower,vegetable&fruit tree>， 將中文詞語“園藝學(xué)“翻譯成"landscape gardening