培養(yǎng)學(xué)生健康的審美觀，發(fā)展學(xué)生鑒賞美和創(chuàng)造美的能力的教育稱為審美教育或美感教育。

美育要通過各種藝術(shù)以及自然界和社會生活中美好的事物來進(jìn)行。通過藝術(shù)進(jìn)行的美育就是藝術(shù)教育。美育，又稱美感教育。即通過培養(yǎng)人們認(rèn)識美、體驗美、感受美、欣賞美和創(chuàng)造美的能力，從而使我們具有美的理想、美的情操、美的品格和美的素養(yǎng)。狹義的美育，極端的定義是認(rèn)為美育專指“藝術(shù)教育”；其一般的定義是認(rèn)為美育指“美感教育”“審美教育”“審美觀和美學(xué)素養(yǎng)教育”等。廣義的美育，有人認(rèn)為：“真正的美育是將美學(xué)原則滲透于各科教學(xué)后形成的教育?！泵烙x由狹義而廣義的過程中夾雜的另一個維度的變化就是：由形式美育走向了實質(zhì)美育。所謂“形式美育”指的是以培養(yǎng)對象的審美素養(yǎng)（如審美觀、欣賞美和創(chuàng)造美的能力等）為目標(biāo)的教育活動。而“實質(zhì)美育”則以上述目標(biāo)為手段，追求美育的精神實質(zhì)：人生的美學(xué)趣味和教育的審美境界。強(qiáng)調(diào)美育對詩意人生的促進(jìn)功能已成為現(xiàn)代美育的核心。這樣，美育概念就應(yīng)在從狹義走向廣義的同時，也實現(xiàn)由形式向?qū)嵸|(zhì)的革命。