社會傳播的總過程理論，即把傳播看做是一個與社會交往形態(tài)密切相關(guān)的重要范疇，在對人類社會傳播的總的歷史發(fā)展過程進(jìn)行分析的同時，也把現(xiàn)代社會中的傳播特別是大眾傳播過程與宏觀的社會結(jié)構(gòu)結(jié)合起來進(jìn)行考察。

社會傳播的總過程理論最早起源于日本，是在對美國的主流傳播學(xué)進(jìn)行反思和批判的基礎(chǔ)上形成的。它擺脫了美國狹隘過程研究的框架，把傳播學(xué)的研究課題擴(kuò)展到傳播與社會變革，傳播與社會結(jié)構(gòu)、社會制度等問題上。