社會(huì)史，即運(yùn)用各種社會(huì)科學(xué)，特別是社會(huì)學(xué)的理論和方法對(duì)歷史上的社會(huì)結(jié)構(gòu)整體及其運(yùn)動(dòng)、社會(huì)組織（氏族部落、家庭、家族、社區(qū)、鄰里、各種社會(huì)集團(tuán)）及其運(yùn)動(dòng)、社會(huì)行為及社會(huì)心理的研究，是歷史學(xué)的重要分支。

簡(jiǎn)言之，它與社會(huì)學(xué)的主要區(qū)別就在于前者研究往昔的社會(huì)整體及其各個(gè)側(cè)面，而后者研究現(xiàn)實(shí)的上述內(nèi)容。對(duì)社會(huì)史的認(rèn)識(shí)1、專史說，專門的研究領(lǐng)域，如同其他專門史一樣，如政治史、經(jīng)濟(jì)史、文化史、軍事史、民族關(guān)系史等。開拓了歷史研究領(lǐng)域，形成了全方位了解歷史風(fēng)貌的新領(lǐng)域。

2、方法論，作為一種研究的新史觀，擺脫傳統(tǒng)束縛的新思維、新觀點(diǎn)，對(duì)歷史學(xué)機(jī)械的研究方法以及為政治服務(wù)，為當(dāng)權(quán)者服務(wù)、階級(jí)斗爭(zhēng)學(xué)說，歷史人物、事件評(píng)價(jià)，凝練榜樣功能的一種反思。

3、新視角，研究對(duì)象的改變，市郊、群體、層次的改變，注重普通人的歷史、社會(huì)下層、大眾的歷史，無論新政治史、新文化史、新心智史的視角都轉(zhuǎn)向這一研究對(duì)象。