印象派是現(xiàn)實主義畫派發(fā)展到了極端產(chǎn)生的,早期印象主義畫家馬奈原也是現(xiàn)實主義的,印象主義畫家強調(diào)真實的世界就存在于眼睛的觀察之中,只有色彩和光影,不在乎物體的實質(zhì)。
所以印象派畫家經(jīng)常創(chuàng)作一些“系列”作品,如莫奈的“干草堆”、“睡蓮”等,描畫在不同的時間、不同的氣候條件下的同一場景。印象主義畫家將色彩發(fā)揮到了極致,他們的畫作使人如同面對一扇打開的窗戶,極度真實,但不關(guān)心繪畫的內(nèi)容。以后所有畫家都從印象派畫家那里吸收到色彩表現(xiàn)的方法。印象派著名畫家除了上述外,還有雷諾阿、德加、畢沙羅等。印象主義在音樂界的代表則是德彪西,也是重形式輕內(nèi)容