大致可以將文獻(xiàn)紀(jì)實(shí)攝影分為：社會紀(jì)實(shí)類（報(bào)道式）、文化記述類（文獻(xiàn)式）、人文紀(jì)實(shí)類（日記式）三大類。

文獻(xiàn)攝影，是凸顯紀(jì)實(shí)性、真實(shí)性、強(qiáng)調(diào)客觀反映的攝影形式。新聞攝影等多數(shù)都可以被理解為紀(jì)實(shí)攝影。其目的在于紀(jì)錄社會現(xiàn)實(shí)，特別是即將消失的社會現(xiàn)實(shí)、人類生存狀況，強(qiáng)調(diào)其社會學(xué)的文獻(xiàn)價值，拍攝上主要強(qiáng)調(diào)真實(shí)與消除偏見的紀(jì)錄現(xiàn)實(shí)事物。