傳統(tǒng)教育理論是由夸美紐斯首創(chuàng)，經(jīng)赫爾巴特等人補充發(fā)展而形成的教學理論，指的是以傳授知識為目的，以學科課程為依托，在直觀經(jīng)驗基礎(chǔ)上通過歸納、演繹方式進行的教學模式。

赫爾巴特與夸美紐斯理論的最大區(qū)別在于：學科方法的科學化，為教育學找到了其理論基礎(chǔ)，即心理學。他還提出兒童是需要管教的，可用懲罰性的威脅。并在夸美紐斯班級授課制的基礎(chǔ)上，課程內(nèi)容的選擇必須與兒童的經(jīng)驗和興趣相一致的。赫爾巴特教育學被認為是“傳統(tǒng)教育”的主要代表。

19世紀初，赫爾巴特出版《普通教育學》和《教育學講授綱要》,標志著傳統(tǒng)教學理論形成。所以下面以赫爾巴特教育學來闡述傳統(tǒng)教育理論的主要內(nèi)容：

1. 教育思想赫爾巴特第一個提出，應該把教育學建成一門科學，教育學在教育目的上必須以倫理學、道德哲學為基礎(chǔ)，在教學過程、教學方法和手段上則必須以心理學為基礎(chǔ)。

2. 教育目的赫爾巴特認為教育就是為了培養(yǎng)具有完美意志、完善道德品格的人，也就是具有“五觀念”的人。把規(guī)范（道德）的養(yǎng)成看成是教育的最高目的。

3. 學生觀強調(diào)學生是受動者。否定人類具有先天的或直覺的才能，認為人與動植物有著本質(zhì)的區(qū)別。人的性格與人所受的教育、社會環(huán)境以及人的健康是互相制約的。

4. 師生觀教師中心論：教師是知識與智慧的傳播者；傳遞社會與文化的價值觀念，是專制與權(quán)威的代表者。