在許多西方國家，將用于制空作戰(zhàn)為主的飛機稱為戰(zhàn)斗機；而冷戰(zhàn)時期的東方陣營卻大都將其命名為殲擊機，基本上是同一機型，兩種不同的稱呼而已。

實際上，相對于戰(zhàn)略空軍的轟炸機，戰(zhàn)術(shù)空軍裝備的大都數(shù)是戰(zhàn)斗機，包括殲擊機、截擊機、強擊機（西方稱攻擊機）等，在廣義上都能稱戰(zhàn)斗機。

現(xiàn)在，攻擊機似乎已從戰(zhàn)斗機中脫離出來，作為一型專職對地打擊為主的機種，同時兼具對海面目標的攻擊能力。

但發(fā)展趨勢卻是戰(zhàn)斗轟炸機將替代單純的攻擊機，成了一種既能空中作戰(zhàn)，又能進行專門的對地（海）攻擊能力的戰(zhàn)機，國內(nèi)盡管命名為殲擊轟炸機，但稱呼卻和西方一樣，稱為戰(zhàn)斗轟炸機，殲-16就稱為殲-16戰(zhàn)斗轟炸機，而不是叫殲-16殲擊轟炸機。

現(xiàn)在，稱戰(zhàn)斗機的似乎越來越多了，叫殲擊機的越來越少了，可能與人的習慣有關(guān)，況且，確實許多人中文不過關(guān)，常將“殲”字念錯，“殲”音同“尖”，部隊包括民間干脆都叫戰(zhàn)斗機了，軍事作者在推送文章時，也都寫成戰(zhàn)斗機，很少有寫殲擊機的。

舉案例說明之，殲-20戰(zhàn)斗機，盡管命名是“殲”字頭，但一般叫殲-20戰(zhàn)斗機，很少有稱殲-20殲擊機的，其他殲-8戰(zhàn)斗機、殲-10戰(zhàn)斗機、殲-11戰(zhàn)斗機等都叫得非常順溜。

叫殲擊機的，很少了，大都稱戰(zhàn)斗機，都似乎約定成俗了，這是個大趨勢，盡管軍方在命名時，依然是以“殲”字開頭的，但部隊都叫戰(zhàn)斗機，但殲字叫在前面，然后是型號，再后面稱戰(zhàn)斗機，極少有人稱殲擊機了。

但無論是殲擊機，還是戰(zhàn)斗機，隨便叫，都是同一機型，沒必要區(qū)別得很仔細，隨著時代的發(fā)展，很多東西的命名，都變了樣，非得搞清楚，反倒越來越困難了。

譬如非得讓你說什么是驅(qū)逐艦，什么是護衛(wèi)艦，按網(wǎng)絡(luò)上的詞條來解釋，就會越越解釋越糊涂，因為所謂的驅(qū)逐艦和護衛(wèi)艦說法，都是可以相互套來套去的，根本傻傻地分不清楚。

所以碰到這種某某和某某有什么區(qū)別的這般文章，實話實說，寫到后面作者都糊里糊涂了，讀者也可能云里霧里，一頭霧水，全都傻傻地搞不清楚。

因此，就不要再糾結(jié)于殲擊機和戰(zhàn)斗機有什么區(qū)別了，實際上這兩種機型沒有什么區(qū)別，就是同一機型，不同的稱呼而已。

殲擊機與戰(zhàn)斗機，的確有點繞，容易混淆。要弄清兩者的界限，得考慮空間與時間要素。

首先講戰(zhàn)斗機，包括廣義定義與狹義定義。在廣義上，戰(zhàn)斗機（Fighter plane）包括天空中所有的固定翼作戰(zhàn)飛機，包括轟炸機、運輸機、偵察機、預(yù)警機等所有大型作戰(zhàn)飛機，以及空優(yōu)、截擊、戰(zhàn)斗轟炸、小型偵察等所有小型作戰(zhàn)飛機。在狹義上，戰(zhàn)斗機（Fighter）專指乘坐1-2個飛行員的小型固定翼作戰(zhàn)飛機，也就是廣義定義的后半部分，畢竟大型軍用飛機，用“戰(zhàn)斗”這兩個字描述不夠形象。

以蘇聯(lián)（俄羅斯）為代表的東方陣營，一般不叫戰(zhàn)斗機，而是按照作戰(zhàn)任務(wù)屬性，把小型作戰(zhàn)飛機細分為殲擊機、強擊機、偵察機等。殲擊機是主要負責空優(yōu)作戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)飛機，蘇聯(lián)還把米格--25、米格-35等殲截擊，也歸為殲擊機的范疇，在二戰(zhàn)之前殲擊機還稱為驅(qū)逐機。

以我國為例，把殲-5、殲-6、殲-7、殲-8歸為殲擊機，負責空優(yōu)或攔截作戰(zhàn)；殲轟七稱為殲擊轟炸機，既能空戰(zhàn)又能轟炸；強-5為強擊機，專司超低空火力支援作戰(zhàn)。

到了三代機大量裝備部隊以后，往往一型戰(zhàn)機包括了對空、對地、對海、電子干擾等多用途功能，上述任務(wù)屬性分類已經(jīng)不能準確概括了，各國都普遍采用了戰(zhàn)斗機這個概念，而不再對小型作戰(zhàn)飛機進行細化分類。如我國在研制殲-10時，還稱為“新型殲擊機”，簡稱“新殲”，但等到殲-10大量裝備部隊以后，也逐步接受了戰(zhàn)斗機這個統(tǒng)稱。后續(xù)發(fā)展的機型也延續(xù)了戰(zhàn)斗機的稱呼，如殲-11戰(zhàn)斗機、殲-15戰(zhàn)斗機、殲-20戰(zhàn)斗機。事實上，殲擊機的說法已經(jīng)成為歷史，以往稱為殲擊機的現(xiàn)役戰(zhàn)機，如殲-7、殲-8F等第二代戰(zhàn)機，也能打火箭彈進行火力支援，也能投擲炸彈進行轟炸，因而都習慣性稱為戰(zhàn)斗機了。

殲擊機，又名戰(zhàn)斗機，即用于在空中消滅敵機和其他飛航式空襲兵器的軍用飛機。第二次世界大戰(zhàn)時期曾廣泛稱為驅(qū)逐機。

殲擊機的主要任務(wù)是與敵方殲擊機進行空戰(zhàn)，奪取空中優(yōu)勢（制空權(quán)）。其次是攔截敵方轟炸機、強擊機和巡航導(dǎo)彈，還可攜帶一定數(shù)量的對地攻擊的武器，執(zhí)行對地的攻擊任務(wù)。

殲擊機包括要地防空用的截擊機，但自20世紀60年代以后，由于雷達、電子設(shè)備和武器系統(tǒng)的完善，專用截擊戰(zhàn)斗機的任務(wù)已由制空戰(zhàn)斗機完成，截擊機不再發(fā)展。殲擊機是航空兵空中作戰(zhàn)的主要機種，也可用于執(zhí)行對地攻擊任務(wù)。

所以從這個定義我們就能看出，戰(zhàn)斗機在問世之初，其主要作用就是與敵方的軍用飛機在空中進行對抗、空戰(zhàn)，奪取制空權(quán)（即空中優(yōu)勢），所以戰(zhàn)斗機最初的戰(zhàn)斗對象，就是敵方的戰(zhàn)斗機和轟炸機等軍用飛機，因此也被稱作空中優(yōu)勢戰(zhàn)斗機。

殲擊機的主要功能是對于來犯的敵機進行驅(qū)逐，并奪取制空權(quán)，并肩負著攔截敵方轟炸機、強擊機和巡航導(dǎo)彈，還可攜帶一定數(shù)量的對地攻擊的武器，執(zhí)行對地的攻擊任務(wù)，但是隨著軍事技術(shù)的發(fā)展和完善，傳統(tǒng)依靠由殲擊機擔負的任務(wù)已由戰(zhàn)斗機進行，例如海軍航空兵的戰(zhàn)機，就可以執(zhí)行對地攻擊的任務(wù)