因?yàn)榧?xì)胞是生物體結(jié)構(gòu)和功能的基本單位，有序的生命化學(xué)過(guò)程必須在細(xì)胞在才能完成。

所以細(xì)胞生物學(xué)是現(xiàn)代生命科學(xué)研究的基礎(chǔ)學(xué)科。細(xì)胞生物學(xué)是研究細(xì)胞基本生命活動(dòng)規(guī)律的科學(xué).它在顯微水平、亞顯微水平和分子水平三個(gè)層次上研究細(xì)胞結(jié)構(gòu)與功能,細(xì)胞增殖、分化、衰老與凋亡,細(xì)胞信號(hào)傳遞,真核細(xì)胞基因表達(dá)與調(diào)控,細(xì)胞起源與進(jìn)化等內(nèi)容.由于細(xì)胞生物學(xué)運(yùn)用了近代物理、化學(xué)和分子生物學(xué)方法,它主要研究細(xì)胞各種組成部分的結(jié)構(gòu)、功能及其相互作用；研究細(xì)胞總體的和動(dòng)態(tài)的功能活動(dòng),包括細(xì)胞生長(zhǎng)分裂、發(fā)育分化、遺傳變異和演化,以及研究這些相互關(guān)系和功能活動(dòng)的分子基礎(chǔ).因此,現(xiàn)代細(xì)胞生物學(xué)實(shí)際上是分子生物學(xué)與細(xì)胞生物學(xué)的結(jié)合,即細(xì)胞分子生物學(xué).可見(jiàn),細(xì)胞生物學(xué)的興起是與分子生物學(xué)的發(fā)展不可分割的.從生命結(jié)構(gòu)層次來(lái)看,細(xì)胞生物學(xué)介于分子生物學(xué)與個(gè)體生物學(xué)之間,同它們相互銜接、相互滲透.因此,細(xì)胞生物學(xué)是一門(mén)承上啟下的學(xué)科,和分子生物學(xué)一起同是現(xiàn)代生命科學(xué)的基礎(chǔ).在我國(guó)基礎(chǔ)科學(xué)發(fā)展規(guī)劃中,細(xì)胞生物學(xué)與分子生物學(xué)、神經(jīng)生物學(xué)和生態(tài)學(xué)并列為生命科學(xué)的四大基礎(chǔ)學(xué)科.它廣泛滲透到遺傳學(xué)、發(fā)育生物學(xué)、生殖生物學(xué)、神經(jīng)生物學(xué)和免疫生物學(xué)等的研究中,并同農(nóng)業(yè)、醫(yī)學(xué)和生物高技術(shù)發(fā)展有極其密切的關(guān)系.以醫(yī)學(xué)為例.醫(yī)學(xué)作為一門(mén)維持人類(lèi)健康、防治人體疾病的應(yīng)用性學(xué)科同細(xì)胞生物學(xué)有著密切的關(guān)系.細(xì)胞生物學(xué)的新理論、新發(fā)現(xiàn)、新技術(shù)在醫(yī)學(xué)方面的應(yīng)用,極大地促進(jìn)了醫(yī)學(xué)的進(jìn)步.如單克隆抗體的應(yīng)用,使很多疾病的診斷簡(jiǎn)單而精確,使癌癥等復(fù)雜疾病的治療效果大大提高.