生物細胞可分為兩類，一類比較原始，結(jié)構(gòu)簡單，沒有成形的細胞核，細胞質(zhì)中也沒有線粒體、葉綠體、內(nèi)質(zhì)網(wǎng)等復(fù)雜的細胞器，這一類細胞稱為原核細胞；另一類細胞結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，有核膜包圍的成形的真正的細胞核，細胞質(zhì)中有各種類型、的細胞器，稱為真核細胞。

根據(jù)細胞的有無以及細胞結(jié)構(gòu)特點的不同，人們把微生物分為三大類，它們是原核細胞型微生物，例如細菌和放線菌；真核細胞型微生物，如真菌；非細胞型微生物，例如病毒等。微生物個體很小，一般只有用顯微鏡把它們放大幾百倍封幾千倍，乃至幾十萬倍才能看清楚它們。