一般認(rèn)為是美國(guó)建筑師威廉?勒巴隆?詹尼（William Le Baron Jenney, 1832—1907 )，是他設(shè)計(jì)了 10層樓高的國(guó)內(nèi)保險(xiǎn)公司大廈（Home InsuranceBuilding)。

它于1885年挺立在了美國(guó)芝加哥拉撒爾路和門羅大街交匯處。 這是第一棟全部是框架結(jié)構(gòu)的建筑，完全由鑄鐵、熟鐵和貝西默鋼組成。然而，也有人認(rèn)為第一棟摩天大樓是由美國(guó)芝加哥的荷拉伯特和羅許事務(wù)所 (Holabird and Roche )設(shè)計(jì)的。這個(gè)公司是由詹尼的兩個(gè)學(xué)生創(chuàng)立的，他們?cè)O(shè)計(jì)了框架結(jié)構(gòu)的塔克馬大廈（Tacoma Building)。塔克馬大廈實(shí)際上是于 1889年建造完成的。國(guó)內(nèi)保險(xiǎn)公司大廈和塔克馬大廈分別于1931年和1929 年遭到毀壞。

19世紀(jì)末，鋼鐵的使用、安全電梯的發(fā)明和中央空調(diào)的采用共同使得摩天大樓的建造成為可能。建造高樓的潮流一經(jīng)開(kāi)始就迅速流行起來(lái)：另一家芝 加哥的公司伯納姆與魯特（Burnham and Root,伯納姆也是詹尼的學(xué)生）于1895 年建造了14層樓高的雷恩萊斯大樓（Reliance Building);它也是鋼筋框架結(jié) 構(gòu)。摩天大樓的發(fā)展現(xiàn)在還可以從美國(guó)芝加哥的蓋奇建筑群（GageBuildings) 的建筑風(fēng)格中看見(jiàn)。蓋奇建筑群中的兩棟建筑分別是由荷拉伯特和羅許事務(wù)所設(shè)計(jì)的，其中還有一棟建筑是由號(hào)稱摩天大樓設(shè)計(jì)大師的劉易斯。亨利。蘇利文（Louis HenrySullivan，1856—1924)設(shè)計(jì)的。芝加哥由荷拉伯特和羅許事務(wù)所設(shè)計(jì)的其他摩天大樓還包括馬凱特大廈（MarquetteBuilding, 1894 )和芝加哥論壇報(bào)大廈（theTribuneBuilding, 1901 )。