《湘夫人》的意境內(nèi)涵是多層面的，上面的分析只是展開了其中神的愛情生活層面。

另外還有三個層面也值得注意，那就是水神的祭祀儀式、屈原的情感寄托和讀者的連類生發(fā)。關(guān)于水神的祭祀儀式，放到藝術(shù)特色中去談，下面談談二、三兩個層面。《湘夫人》是屈原根據(jù)祭祀水神的樂歌加工而成的。加工祭祀樂歌必須適應祭祀儀式的需要，但同時也是一個自我感情宣泄和精神補償?shù)倪^程。當時屈原正被楚王流放在荒蠻的沅、湘一帶，處境艱難，心情憂傷，但仍然時時掛念國事，執(zhí)著理想，期盼楚王能回心轉(zhuǎn)意。這一切，都會在樂歌的加工過程中，自覺不自覺地與湘君的處境、心情、追求發(fā)生同構(gòu)共鳴和同頻共振。從湘君期約難遇、可望難即的悲劇情景，我們是否可以聯(lián)想到屈原一再被楚王疏遠、流放的遭遇？湘君在沅江、澧水兩岸徘徊、追尋的身影，是否有時會疊印著屈原“行吟江畔”的“上下求索”形象？湘君對真摯愛情、美滿生活的執(zhí)著追求，是否寄托著屈原對政治理想、復興事業(yè)的至死不渝？湘君在無可奈何情況下的“逍遙容與”，是否融進了屈原在人生偃蹇路途中的寬解自慰？文學作品中的作者情感滲透，一般不能說這里一定有什么，那里肯定是什么，但它確實處處有，時時在，須由讀者在潛心體味中感悟得之?！断娣蛉恕穼懙氖巧窠绲膼矍樯?，但處處流溢著人間的現(xiàn)實情味，因此，我們又完全可以把它作為當時楚地民間的愛情詩來讀。但這還不夠，因為詩的水神祭祀底蘊不是愛情，屈原的情感寄托也不是愛情。而且讀者的自由閱讀，也總是要沖破題材的局限而進行更廣泛的異質(zhì)同構(gòu)連類發(fā)生。這是必然的規(guī)律。當我們由湘君期約難遇的處境，聯(lián)想到“所謂伊人，在水一方”的情景時，當我們由湘君在沅、湘兩岸到處追尋相夫人時，聯(lián)想到“溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央”（“帝子降兮北渚”，不就是“宛在水中央”嗎？）的情景時，《湘夫人》的意境空間一下子就擴大得難以窮盡了：社會人生中，一切執(zhí)著追求而始終虛幻難得的種種現(xiàn)實境況，一切由雖執(zhí)著追求卻始終虛幻難得所引發(fā)的憂愁、懊惱、惆悵、失望，似乎都可以在這里得到同構(gòu)感應和精神寄托。這就是《湘夫人》”含不盡之意見于言外”的意境空間，也是詩之所以為詩的真正魅力所在。