原生態(tài)民歌，顧名思義，就是我國各族人民在生產(chǎn)生活實踐中創(chuàng)造的、在民間廣泛流傳的“原汁原味”的民間歌唱音樂形式，它們是中華民族“口頭非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”的重要部分。

民歌是各族人民智慧的結(jié)晶，是各個歷史時期人民生活的生動寫照。這些歌曲直接產(chǎn)生于民間，并長期流傳在農(nóng)人、船夫、趕腳人、牧羊漢以及廣大的婦女中間，反映著時代生活的方方面面，可以說是各個歷史時期人民生活的生動畫卷。這些歌由大眾口頭創(chuàng)作，并在流傳中不斷地得到豐富和發(fā)展，歌詞越加精煉，曲調(diào)漸臻完美，具有很高的藝術(shù)價值。民歌的語言生動傳神，它并不是將簡簡單單的生活語言直接拿來，而是也講究韻律，講究比興等傳統(tǒng)的詩歌手法，源于生活而高于生活，是百姓的杰作，是大眾語言的精華。我國民歌的種類極為豐富，主要有內(nèi)蒙古的長、短調(diào)牧歌，河套及周邊地區(qū)的漫翰調(diào)、爬山調(diào)，陜北和山西西北部的山曲、信天游，甘、青、寧地區(qū)的花兒，新疆的十二木卡姆，陜南、川北的姐兒歌、茅山歌，江浙一帶的吳歌，贛、閩、粵交匯地區(qū)的客家山歌，云、貴、川交界的晨歌、大定山歌、彌渡山歌，藏族聚居區(qū)的魯體、諧體民歌，以及其他各民族的山歌等。據(jù)專家介紹，“原生態(tài)”這個詞是從自然科學(xué)上借鑒而來的。生態(tài)是生物和環(huán)境之間相互影響的一種生存發(fā)展狀態(tài)，原生態(tài)是一切在自然狀況下生存下來的東西。原生態(tài)民歌是老百姓很自然地表達出的東西，而把很多民歌進行改編等則是原生態(tài)狀況的變異，屬于非原生態(tài)。