結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)有三個(gè)流派：布拉格學(xué)派、哥本哈根學(xué)派、美國描寫語言學(xué)派。

布拉格學(xué)派也稱功能語言學(xué)派。該學(xué)派創(chuàng)立于1926年10月，以布拉格語言學(xué)會(huì)成立為標(biāo)志，其創(chuàng)始人為馬泰休斯，他擔(dān)任這個(gè)學(xué)會(huì)的首任會(huì)長。馬泰休斯是布拉格學(xué)派的早期理論家，他深刻地分析了新語法學(xué)派的缺陷，強(qiáng)調(diào)以共時(shí)觀指導(dǎo)語言研究。特魯別茨柯依是布拉格學(xué)派的杰出代表，他的《音位學(xué)原理》是現(xiàn)代音位學(xué)的經(jīng)典著作。另一位成就卓著的代表人物是雅柯布遜，他提出的“區(qū)別性特征”的學(xué)說對(duì)現(xiàn)代語言學(xué)具有重大意義。法國著名語言學(xué)家馬丁內(nèi)雖然沒有正式參加布拉格語言學(xué)會(huì)，但由于他的語言觀體現(xiàn)了布拉格學(xué)派的學(xué)術(shù)思想，所以有的學(xué)者把他作為布拉格學(xué)派的代表人物。布拉格學(xué)派自稱結(jié)構(gòu)－功能學(xué)派，他們的語言觀是結(jié)構(gòu)主義和功能主義的結(jié)合。他們提出語言是多功能的結(jié)構(gòu)體系，由多個(gè)相互依存的次系統(tǒng)構(gòu)成；建立了音位學(xué)說；提出了“語言聯(lián)盟”的理論和“句子的實(shí)際切分”的學(xué)說。布拉格學(xué)派主要以音位研究著稱，其主要貢獻(xiàn)是首次系統(tǒng)地闡明了音位學(xué)的任務(wù)、原理和研究方法，使它在結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)諸領(lǐng)域中居于領(lǐng)先地位。美國語言學(xué)家鮑林格評(píng)價(jià)說：“歐洲任何其他語言學(xué)團(tuán)體都沒有象布拉格語言學(xué)會(huì)那樣產(chǎn)生了如此巨大的影響?！备绫竟鶎W(xué)派也稱丹麥學(xué)派，又叫語符學(xué)派，創(chuàng)立于1931年，以哥本哈根語言學(xué)會(huì)成立為標(biāo)志。代表人物為葉爾姆斯列夫、布龍達(dá)爾、烏爾達(dá)爾。代表著作有葉爾姆斯列夫的《語言理論綱要》、布龍達(dá)爾的《結(jié)構(gòu)語言學(xué)》、烏爾達(dá)爾的《語符學(xué)綱要》。哥本哈根學(xué)派的核心人物是葉爾姆斯列夫，他對(duì)語言的觀察細(xì)致入微，注意到了語言的一些重要特質(zhì)：語言的遺傳性、社會(huì)性、符號(hào)性；語言與思維的關(guān)系；語言與文化的關(guān)系；語言與言語的區(qū)別等。他主張區(qū)分內(nèi)容平面和形式平面，兩者又都區(qū)分為形式和實(shí)體。語言符號(hào)是由表達(dá)形式和內(nèi)容形式所構(gòu)成的單位。語言學(xué)的任務(wù)是研究表達(dá)平面和內(nèi)容平面的關(guān)系。他的理論稱作語符學(xué)，具有代數(shù)的性質(zhì)，在研究方法上運(yùn)用假設(shè)，注重演繹。哥本哈根學(xué)派以語言結(jié)構(gòu)關(guān)系的研究及這種研究的數(shù)學(xué)性質(zhì)而著稱。這種理論雖然十分抽象，很少實(shí)際應(yīng)用，但是代表著人文科學(xué)和精密科學(xué)相結(jié)合的趨勢。著名語言學(xué)家王希杰先生評(píng)述說：“哥本哈根學(xué)派的學(xué)說是一座極有學(xué)術(shù)獨(dú)創(chuàng)性的象牙之塔?！被蛟S語符學(xué)原理在計(jì)算語言學(xué)、言語工程學(xué)等新學(xué)科中會(huì)有應(yīng)用的天地。美國描寫語言學(xué)派又稱美國結(jié)構(gòu)主義學(xué)派，它是二十世紀(jì)美國的一些學(xué)者在對(duì)美洲印第安語調(diào)查和研究的基礎(chǔ)上逐步形成和發(fā)展起來的。這個(gè)學(xué)派的先驅(qū)者是博厄斯（也譯鮑阿斯）及其學(xué)生薩丕爾，主要代表是布龍菲爾德，之后是海里斯和霍凱特。

1911年，博厄斯在為《美洲印第安語手冊》所寫的序言中，號(hào)召美國學(xué)者擺脫傳統(tǒng)語言學(xué)的概念和方法，強(qiáng)調(diào)對(duì)語言事實(shí)作客觀的描寫。薩丕爾在名著《語言論》中站在心靈主義的立場上解釋語言現(xiàn)象，他主張把語言現(xiàn)象同人類心理、社會(huì)、文化聯(lián)系起來。薩丕爾和他的學(xué)生沃爾夫提出了著名的薩丕爾－沃爾夫假說，其基本觀點(diǎn)是：語言形式?jīng)Q定著語言使用者對(duì)宇宙的看法；語言怎樣描寫世界，我們就怎樣觀察世界；世界上的語言不同，所以各民族對(duì)世界的分析也不同。這個(gè)學(xué)派最重要的人物是布龍菲爾德，他被譽(yù)為“美國語言學(xué)家之首”。他于1933年出版的《語言論》宣告了美國結(jié)構(gòu)主義學(xué)派正式誕生。布龍菲爾德在《語言論》中制定了語言結(jié)構(gòu)的基本原則和方法，成為這個(gè)學(xué)派的理論指南，所以有人稱該學(xué)派為“布龍菲爾德學(xué)派”。

20世紀(jì)50年代，該學(xué)派進(jìn)入成熟期，以海里斯的《結(jié)構(gòu)語言學(xué)的方法》出版為標(biāo)志，他在這部著作中規(guī)定了語言結(jié)構(gòu)分析的任務(wù)及基本程序。這一時(shí)期的另一位重要人物霍凱特忠實(shí)地繼承了布龍菲爾德的學(xué)術(shù)思想，他的《現(xiàn)代語言學(xué)教程》是一本著名的結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)教材，對(duì)傳播結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)起到了良好的作用。美國描寫語言學(xué)派注重口語和共時(shí)描寫；注重語言形式分析，回避語義問題；在語言結(jié)構(gòu)分析中主要運(yùn)用分布和替代的方法；創(chuàng)造了語言結(jié)構(gòu)分析的直接成分分析法。他們的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)和方法對(duì)漢語語言研究影響極大。