“東方神秘主義”源自西方社會對東方文化部分學說流派等的總的看法，反映了東西方文化的差異。
這種差異出現(xiàn)的原因其實質(zhì)是不同民族在認識世界與改造世界的過程中對自然社會的特有的原始認識。廣義上的東方神秘主義是指西方世界對東方文化中難以理解的、超自然現(xiàn)象的學說流派的總稱，由于中國文化曾長期在東亞各國處于主導(dǎo)與輸出的地位，故狹隘的東方神秘主義主要是指中國各個民族所有關(guān)于對自然社會非常態(tài)思考與理解的學說及行為的總稱。實質(zhì)是對自然與社會的原始認識而未形成公認的學說，難以用自然科學檢驗或根本無法檢驗。
