古代許多服飾只見于傳世文獻(xiàn)記載，只聞其名，不明其形，借助于敦煌藝術(shù)中的比較完整的形象的服飾資料，就可以搞清楚許多有關(guān)古代服飾的形制，及其發(fā)展演變的情況。
比如，唐初女裝窄瘦，以樸素見長，歷武周、開元，女裝漸肥，盛唐健美豐碩之風(fēng)尚，躍然紙上。到了中唐，女裝越來越肥，到了無以復(fù)加的地步。再比如幞頭是中國古代男子最常用的首服。在敦煌壁畫中保存了從北周到元代七、八百年間許多不同形狀的幞頭的圖像資料，清楚地反映幞頭由最早的平頂?shù)街饾u施屋分級，從四腳到二腳，從長腳、軟腳逐漸到硬腳、展腳的演變過程。
